“太子，回巢的鸽子全部来自张掖城；近两日，我也有收到张掖方向的信。”
“汉中的指令，张掖还能收到否？”
“上月，张掖城曾经送来二百只鸽子，还剩一百多只，我还能向张掖传信。只是……这些鸽子全都来自张掖……”
诸葛瞻帮母亲养过鸽子，他自然知道飞鸽传信的原理，于是解释道：“太子，张掖方向的鸽子成批返回，可能有两个原因：其一，张掖城已被胡人攻陷，城中士卒担心“飞鸽传信”之事败露，于是将城中信鸽成批放走；另外，也可能是送鸽子去张掖的兵卒，他们任务失败，比如在中途遭到劫杀，不得已之下，被迫将鸽子全部放归。”
其实，飞鸽传书的原理就是“鸽子归巢”的特性：张掖要向汉中传信，就要将将生长于汉中，并在汉中筑有巢穴的鸽子带往张掖。
“我最近一次向张掖城送鸽子，是在什么时候？”
“太子，从记录来看，应该在七天以前，数量是三百一十只；由一屯骑手护送，只是……这屯骑手还没有消息传回。”
“七天，七天！”钟会指着榆中附近说道：“太子，若算上鸽子返回的时间，这批骑手应该在此地遇上了麻烦！”
“二弟，你的意思是……胡人占领了榆中，致使我护送鸽子的骑手无法渡河？”
“太子，应该是这样。”钟会肯定地说道：“既可能是胡人，也可能是魏国的骑兵和步卒；我护送鸽子的骑手必是遭到劫杀，或是被敌军包围，他们无法将鸽子送往张掖，只能将鸽子全部放回。”
“太子，二哥说得对！”诸葛瞻猜测道：“我主力骑兵西渡黄河驱逐胡人，胡人骑兵很难返回榆中设防；就算他们在榆中设防，我骑兵也不会允许自己的后路被断；这样一来，必是魏军悄悄前往榆中，阻断我渡河的要地。”
“太子，难道真是魏军？这又是魏军哪路兵马？”诸葛瑾半信半疑地说道：“我在关中各地皆有哨探，若魏军前往榆中，我定能发现吧？”
“叔父，若是魏军昼伏夜行，再沿着渭北的山脚而走，如此刻意隐瞒，要派一两万兵马去往榆中，这也不难。”
“太子，三弟说得对！半月前，我军的泾河防线不是失守么？现在看来，司马懿不惜代价猛攻泾河与丰水，其目的并非将我逼回大散关，而是掩护这支部队西去榆中。”
诸葛瑾点点头，正色说道：“从时间上看，泾河失守是在半月以前；我护送鸽子的骑兵，他们应该是昨日或前日被劫；也就是说，魏军从泾河去往榆中，用时不到十三天；若要昼伏夜行，只有骑兵才能部署到位。”
“父亲，据大散关的情报所说，我在关中的兵马是被五千虎豹骑逼退，可不可以认为，司马懿派往榆中的也是虎豹骑？若是这样，榆中的魏军统领可能是蒋济，也可能有五千到一万步卒。”
“不，最多只有五千！”诸葛瑾肯定地说道：“我大将军已在淮北击溃魏军郭淮所部，司马懿必会留下虎豹骑主力，协助防守黄北岸和虎牢关；虎豹骑只有两万，司马懿最多只敢调一万来到关中；既然徐质、戴陵手上有五千，那么在榆中，最多只有五千骑兵和五千步卒。”
“诸葛将军，你的意思是……”
诸葛瑾正要说话，诸葛融抢先说道：“太子，司马懿断我榆中要道，我骑兵西去驱赶胡人，他们必被阻在河西，再难返回关中，司马懿此举确实阴险！既然榆中只有一万魏军，我可出一军从北后突袭，打通榆中要道。”
“此去榆中，就算步卒全速行军，这也需要十日，难以实现突袭。另外，魏军有虎豹骑在榆中，我还得派骑兵前往。”
刘璿说罢，诸葛瑾瞪了儿子诸葛融一眼，然后劝道：“太子，我在关中只有五千骑兵，据言徐质、戴陵二将一直守在大散关外，我若派骑兵前去，极易被魏军尾随夹击；当然，若派步卒前往，这更加寸步难行，可能在半路就被徐质和戴陵击溃，还请太子多加斟酌。”
诸葛融和刘璿毕竟年轻，他们只注意到榆中的魏军数量不多，却忽略了大散关外的徐质和戴陵；诸葛瑾说得没错，司马懿派二将驻于大散关外，就是阻止汉军去援榆中，他确实有先见之明。
“太子，榆中渡是通往河西的必经之道，我必须尽快占领此处，既打通雍、凉二州之联系，又为我河西的骑兵打通归路。不过，我首先要设法调走或击溃徐质、戴陵所部，我才能放心地派兵前往。”
“不错，诸葛将军所言甚是！”钟会肯定地说道：“太子，司马懿料定我会派兵前往榆中，他已经做好夹击我军之准备，要击溃徐质和戴陵的虎豹骑，这也不难，只是……我要先击退子午道之魏军。”
“可是……榆中渡一断，我在凉州的三万多骑兵再无后援，他们无法获得补给，却要面对四万多胡人骑兵，如何能久等？”
“太子勿急！”钟会肯定地说道：“前几年，我大汉铁骑经常西出凉州，他们在袭扰匈奴和鲜卑时，每次都以张掖做为中转站，在城中屯有足够的粮草和军械，至少三月内不会缺粮。因此，我有足够的时间击溃榆中之敌。”
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