38、元宵灯谜, 林妹妹得赠“好”灯笼
正月里各家均是贺节宴会, 语笑喧闹，亲友往来不绝。贾家尤其忙碌, 年前贾政题本上奏请贾太嫔省亲，已有了准奏，次年正月十五上元之日, 恩准贾太嫔省亲。今上谦恭纯孝, 特命上皇妃嫔先得省亲之喜，是以贾太嫔和婉太妃皆准上元之日省亲。
这时离上元之时已无几日，省亲别墅内是色色斟酌, 恐有一处遗漏不当之处。
展眼元宵在即, 这日是正月初八, 凤姐亲自乘车前来林府，却是奉贾母命来接三人去参加省亲大事。这原是贾母在贾家延请都城交好世家时在席上所说：“眼看元宵即近, 派人去接了你林家弟弟妹妹来才好, 太嫔省亲，原是天大的荣耀, 很该将你弟弟妹妹接来沾沾喜气。再者你林大弟弟年后春闱，也得些容易。”
凤姐儿原也有些这般心思, 她本是好心，觉着林弟弟若得太嫔扶植一二也甚好，这元春封太嫔, 本是阖族好事, 她虽然不想让她的好姑妈算计了去, 却也是得陪着笑脸，轻易不敢得罪。
可自她进了林府内院，那一分牵线让林表弟受贾府庇护的心思就淡了去，这一重重的精致的院子，不说别的就单说这琉璃窗子就不是一般世家弄得起得，更不用说内院玲珑山石，蜿蜒泉水，梅花掩映，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”就是比府里花了几十万两银子造的省亲别墅也不差的，凤姐心里咋舌，这等身家，林姑父家果是深藏不露。又见园中仆役行事利落周谨，不卑不亢，她也是出自金陵大家，自是能看出这十分治家有方来，又添三分敬意。
因而领路丫头将她迎入黛玉的瑶光苑时，当着黛玉的面，丝毫没有他话，只将这事和贾母所言原原本本的说了一遍，也不劝他们兄妹前去。
黛玉听了，素眉微动，却是怒气盈胸，经历京中一载，她如何能不明白，若是哥哥沾染上得内宫妇人庇护的名声，就是自己哥哥真才实学正经入仕也会叫天下名士看不起的，翰林清流最重声名，这般一来，外祖家哪是帮扶哥哥，是在害哥哥才是！
凤姐儿偷眼打量，只见林家表妹身着家常衣裳，头上身上也并无过多缀饰，许是数月未见，形容长大了些，越发的出挑，可最叫凤姐儿心惊的是林家妹妹的气质！比之半年前，就像是珍珠与夜明珠之别！之前她虽形容不俗，亦有大家风范，可见之第一眼，仍是多赞叹于她的容貌，而今一看，一眼的印象最深的却是她身上那股子笃定自信的气度！虽林妹妹依旧轻声慢语，举止柔和，却如闪耀生辉的明珠，叫人再不敢生出轻视慢待之心，凤姐自负见识不俗，此时心内却很难平静，这林家，她得回去和琏儿好好商量，说不得是他们夫妻命中贵人…
黛玉压下愤慨心思，笑道：“凤姐姐，今日哥哥带着馥玉去拜见他恩师去了，这事儿却是要我做主了。凤姐姐待我们兄妹三人心思，我们无不感念的，哥哥在家常说许多事上也多亏琏二哥和凤姐姐时时帮扶。黛玉也不与姐姐虚语，且不说哥哥要用功备考，就是这事儿也多有不妥，贾太嫔身份尊贵，与前朝却是不相干的，历朝皆严禁后宫女子干政，外祖母这话若传出去岂不害了娘娘？再者哥哥是堂堂都城乡试亚元，如何不能正经入仕？若背个靠后宫表姐才得功名的名声，岂不惹得天下仕子耻笑！”
稍稍缓口气又道：“外祖母疼爱之心我们晓得，事情却不妥！凤姐姐这话只休得再提！父亲不日就要来京述职，一载不见，却是要在府里好生恭候，也是我们的孝心。凤姐姐只替我们跟老太太告罪了，这省亲大事咱们在孝里又是外男、外眷实不敢擅入，娘娘大喜，老太太大喜，哥哥和黛玉、馥玉向老太太道贺了！”
凤姐儿听了这话，再想不到还有这些故事，更是下定主意要和林姑父家多亲近，因笑道：“姐姐不知这里头缘故，妹妹莫怪。老太太那里有我去说，保管无事！”
黛玉听闻，撇开这事去，和凤姐儿闲话家常，想起凤姐颇有理事之才，不免请教分说一二，凤姐听说林家已是黛玉管家，又惊又喜，二人也很有话聊，十分投机。
待凤姐回荣府向贾母禀明林家兄妹不便前来的意愿，贾母脸露不虞，却听凤姐巧言妙语，字字贴心，句句在理，饶是贾母也点头应是。
及上元之日，贾府被十几担子蜡烛明灯映的恍若明日，金碧辉煌。恰巧前几日大雪，贾家唯恐路滑，竟将连同宁荣大街外的几里路扫净雪后用大红的厚锦缎铺地，再用红纱围起，不教人窥视行走，时人谁不咋舌惊叹贾府手笔！
贾母领着一干有品女眷，贾赦领合族子侄，皆按品服大妆，一在大门外，一在西街门外，在寒风中直冻得得得瑟瑟，等了半日才见起头太监骑马而至，又大半时辰，才闻隐隐细乐之声。
如何游园，如何厮见悲喜且不一一赘述，及坐于贾母正室，叙家务私情时，贾太嫔因问：“薛姨妈，宝钗，黛玉因何不见？”王夫人忙笑道：“外眷无职，未敢擅入。”
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