日军第三师团，39师团猛攻石牌要塞核心阵地，与江防军部队展开激烈作战，枪炮声在鄂省石牌区域响起，喊杀声响遍云霄，华夏国部队以顽强的战斗意志坚守阵地不退，承受着日军航空兵和重炮兵的反复空袭炮击。
日军11军司令部调整部署后，13师团部队在中将师团长亦鹿理指挥下迅速放弃对江防军打击，其主力部队火速朝着宜城推进，日军打算固守宜城最后这条后路，从而牵制整个湘北兵团。
第一路部队在74军军长王佐民指挥下，他们以长阳为核心，积极对13师团实施阻击，双方很快就在长阳以北地区交战，王佐民面对13师团部队攻击，不敢有丝毫大意，他指挥51师58师封锁日军朝着宜城推进道路，57师对13师团实施侧击，军部直属炮兵团加强给防御阵地，新编第一旅山炮营加强给攻击部队，同时新编第一旅担任军预备队，留守长阳地区。
13师团此次参战兵力有七个步兵大队，一个山炮兵联队，一个辎重兵联队，一个骑兵队，一个工兵联队，总兵力一万五千人，经过一番作战后，13师团也有了损失，目前他们还有一万四千人兵力，不过这点损失对于13师团来说不算什么。
亦鹿理很清楚当下日军的局势，他知道如若宜城落入华夏国部队手上，日军后路就会彻底被切断，留在长江南岸的数万日军部队会彻底成为孤军，然后一点一点被华夏国部队吃掉。
得到军司令部的命令后，亦鹿理火速指挥师团主力朝着宜城推进，在遭到74军部队阻击后，亦鹿理直接投入师团主力六个步兵大队，他命令65联队从正面展开攻击，104联队和116联队迅速从两侧夹击，师团骑兵队实施大范围迂回，直接对华夏国阻击阵地后面指挥机关实施打击，山炮兵联队负责对步兵进行支援。
山炮兵三十六门75MM山炮，十二门105MM野炮开始对51师和58师阵地实施炮击，天空上一架架飞机也是不断对阻击阵地实施空袭，密集的航空炸弹和炮弹落在阵地上，巨大爆炸声响起，74军临时修筑的工事多数被摧毁。
弹片四处飞舞，灼热的气浪快速朝着四周扩散，空气瞬间变得灼热起来。
随着日军空袭炮击结束后，日军65联队两千多小鬼子迅速靠近阵地，联队直属山炮和步兵炮进行掩护射击，两个大队轻重机枪更是组织起凶猛火力网，密集子弹仿佛不要钱一样在进行射击，74军阵地根本就无法还击。
偶尔阵地上官兵们进行还击，随即便会遭到日军掷弹筒打击，一颗颗微型榴弹射击过来，爆炸声响起，阵地上的反击火力当场哑火。
同时迂回的日军104联队和116联队快速朝着两侧实施迂回，他们很快就加入到了战场，双方的激战一触即发。
51师和58师兵力接近两万人，但面对日军六个大队七千多人凶猛攻击，他们明显是处于被动局面。
这主要是日军作战能力很强，武器装备精良，他们能够有效在炮兵和航空兵支援下，快速给华夏国部队带来威胁，这个13师团可是精锐老牌师团，战斗力不是64师团和65师团那些丙种师团可以相比的。
面对日军13师团部队的猛攻，74军部队虽然是处于被动的局面，但官兵们沉着应战，51师和58师联手展开防御，挡住了日军六个大队的三面攻击，同时57师迅速从侧翼杀出，对日军实施侧击，有效牵制了日军攻击。
13师团和湘北兵团第一路部队在长阳以北地区实施激烈作战，随着74军三个师全部参战后，在王佐民指挥下，三个师攻防同时展开，死死牵制13师团，让他们想要前往到宜城的想法完全破灭。
到下午两点五十分，王佐民将预备队新编第一旅抽调到前线，在长阳这里只有一个警卫营部队负责防御了。
随着生力军新编第一旅部队参战后，第一路部队放弃防御，他们以三个师又一个旅的兵力，对当面日军13师团实施反击，51师和58师正面进行攻击，57师和新编第一旅从两侧夹击，13师团部队不得不收缩兵力进行防御。
亦鹿理想要突破华夏国部队阻击阵地想法根本就无法实现，他只能够被动在这里与华夏国部队进行作战。
双方部队陷入到了持续激战中，暂时谁也无法将对方彻底解决。
到下午三点半，日军13师团部队暂时停止攻击，在亦鹿理的指挥下，日军工兵联队迅速修筑防御工事，他们是大概猜测到了，自己想要突破这支精锐部队的阻击，根本就不可能。
……
长阳以北地区，日军13师团一万多部队与湘北兵团第一路三万多部队激战到一起，双方打了一个平手，不过随着各部全部参战后，作战的主动权，开始逐渐被华夏国部队掌握，如若不是火炮上处于劣势，华夏国部队完全可以掌握更大的优势，甚至围歼他们都是有希望的。
除了这里，湘北兵团第二路部队和第三路部队，同样在和日军部队交手。
最高统帅部和第六战区长官部接连发电，不断催促苏阳迅速指挥精锐部队夺取宜城，苏阳为了执行这个命令，他开始加强第二路部队的攻击能力。
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