积雪已经很深，车轮轧在雪地里，发出咯吱咯吱的响声。坐在温暖如春的豪华马车里，享受着肉脯和美酒，出使的活儿也不是那么辛苦了。几队西夏骑兵左右保护，党项人身材高大，战马雄骏，看起来十分威武。这也难怪，既然是出城来迎接使臣的，多少要打扮一下，不能让宋人把西夏看得太低了。
车队缓缓进入兴庆府城门。党项人没有那么多规矩，两国目前又处在交战状态，除了礼部一些官员搓着双手，跺着冰冷的脚在城门等候之外，余下的官员一个也没有露脸。
好容易等到宋人车队，官员们如释重负，急忙在前方领路，送韩风去皇宫面见西夏皇帝李纯祐。一路上，知道是宋人使者到来，许多党项百姓站在街上表示他们的愤慨，用肮脏污秽的言语和雪团表示对宋人的愤怒。
幸灾乐祸的党项官兵装模作样的挡着百姓，只要他们不冲过来把韩风从车里拽出来打一顿。党项官兵自然乐意有人替他们咒骂这些残暴的汉人。
马车缓慢而又艰难的到了皇宫，戒备森严的西夏武士将车队的武器收缴，又仔细检查了韩风等人，这才放他们进去。
西夏皇宫并不算富丽堂皇，和中原的建筑相比，很有差距。这么多年来，被金人勒索，如今的西夏国库也不算富裕，加上和蒙古宋军都开战，军费用度捉襟见肘，皇宫里也要开始节衣缩食，以资助军备了。
“宣大宋使臣觐见。”太监那尖锐的声音高高响起。
韩风整了整官服，带着一众随从走进西夏皇宫。一进门，顿觉温暖不已。几乎全部有头有脸的西夏官员全都汇聚一堂。自从两国开战以来，还没有互通过使臣，这次韩风的到来，是一个强烈的政治信号，也是要西夏朝野判断清楚局势的重要依据。
规规矩矩的给西夏皇帝李纯祐见过礼，韩风施施然的在李纯祐赐下的座椅坐下。
“韩都指挥使此次前来，可曾带了国书？”李纯祐年纪并不老，说话还中气十足，但是他始终摆脱不了党项人的本性，闪烁不定的眼神，让韩风觉得此人心中并没有多少主见，很容易被外界的因素说影响。
韩风抬手道：“陛下，使臣此次前来，并未携带国书。”
西夏君臣并没有过分的反应，这很正常，如今两国正在打仗，要是韩风客客气气的带着国书前来，才叫人捉摸不定呢。不过，身为使臣，连国书都没有，这照会也就显得不那么正式了。假若来的不是韩风，而是另一位地位很低的官员，李纯祐简直连说话的兴趣都欠奉。
“那你来西夏做什么？”一旁的没藏岩忍不住跳了出来，大声喝道：“就算两国交战，你们宋人也不该如此轻视我们西夏！要打仗便打仗，大夏国带甲数十万，从来也没怕过谁来。”
韩风缓缓伸出一根手指，轻轻摇了摇，笑道：“明人不说暗话。西夏号称带甲数十万，那已经是百年前的事儿了。西夏地狭人稀，如今举国算下来，带甲最多不超过二十万。这还是把老弱病残和后勤补给全部都给算进去才能有这个数字。”
看到西夏君臣想要反驳，韩风接着说道：“之前蒙古进入西夏，在河西大战一场，根据我部下的情报，那一仗直接令西夏三万多兵马崩溃。蒙古人斩下的首级超过八千，这还不算被俘和失踪的。勉强聚拢的残兵败将不过数千人而已。而在宋夏边境，从四川到陕西沿线爆发的大小战役，吴大人亲承杀敌超过两万，俘虏六千多人。好吧，就算吴曦大人吹牛了，我给去掉一半。杀敌一万总是有的！”
“再算上，中路辛大人的进攻和铁木真回到草原之后，蒙古人接二连三对西夏发动的攻势。里外里算下来，西夏损失超过五万多人是一定的。而且，这五万人，是单纯的作战人员！尽管陛下四个月内连续下了两道诏书，要求十六岁以上的男子都要入伍服役。但是，大家都是明白人，除非像百年前的女真，又或者如今的蒙古，想要把马上召集起来的兵马立刻转化为战斗力，无异于痴人说梦！”
韩风这番话，让西夏君臣无法反驳。军事已经发展到了这个阶段，除非蒙古人那样天生的战士，余下的军队都不太可能马上把士兵转化为战斗力。先不说，要教新兵骑马、射箭、武艺、阵列、旗号……单说那些没有上过战场的人，第一次走上战场，看到血，看到活生生的同袍就血肉模糊的死在自己身边，能不尿裤子就已经不错了。
这一点是毫无疑问的，无论是女真、党项还是汉人，都无法避免这个问题。新兵，至少要经过半年的培训，才能勉强上战场。而只有在血与火中淬炼下来的，才是真正的精兵。也只能指望他们来保家卫国！
没藏岩怒火中烧，出言不逊：“韩大人的意思是欺我西夏无兵吗？党项人就算战到最后一兵一卒也不会放弃的。”
韩风哈哈笑道：“好，就当你说得对。但是你要考虑到，兴庆府的地理位置。河西诸郡丢失之后，兴庆府就暴露在大军之前。蒙古人要是动作快，可以在三个昼夜之间抵达兴庆府，形成包围。当然，你们不害怕蒙古人，他们都是骑兵嘛。骑兵攻城，肯定是有困难的。不过，铁木真这次西征花剌子模，可带回来不少好东西。有种叫做回回炮的玩意，就是***搞出来的，不知道你们的军队是不是已经吃过苦头了？”
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