奥意舰队已经封锁了直布罗陀，随后，出动海军陆战队占领了马拉加港。西班牙方面虽然提出“严正的抗议”，却没作任何抵抗，就交出了这座港口的控制权。作为先遣部队的奥匈第21步兵师分乘24艘运输船，在海军的护航下，开始在马拉加登陆。意大利人自然也不甘落后，派出号称其精锐的第二军，也开始被运往马拉加。
与此同时，在突尼斯机场，奥匈陆军航空兵司令部调集了2个运输机联队共292架SM-32军用运输机，开始准备在直布罗陀对面的西班牙领土执行空降作战。
奥匈第27空降师两个伞兵团6000多名伞兵在军官们的带领下开始陆续登机。SM-32军用运输机是一种双发多用途军用运输机，由帝国飞机制造公司的SM-28民用客机改进而来，一次性能够运送一个步兵排38名步兵的人员和装备或是26名全副武装的伞兵实施空降作战。与之同型的还有SMB-32中型轰炸机等型号。
SM-32运输机长度为21米，翼展31.22，高度5.6米，空重10.6吨。动力选用两台1460马力的史蒂夫特ST603G型14缸星形风冷发动机，最大起飞重量17.8吨，最高航速426公里/小时，巡航速度为289公里/小时，最大航程2860公里。
由于是由成熟的民航客机改进而成，SM-32运输机/轰炸机系列性能相对可靠，作为一种一种中型战术运输/轰炸机而言，基本上能满足需要，但如果是执行对英国的战略轰炸任务，还是暴露出防护力较弱，航程较短，载弹量不足等一些弱点。
奥匈帝国伞兵部队组建于1928年，是世界上较早组建伞兵部队的国家之一。作为一支快速反应部队，帝国伞兵在执行维护殖民地的统治，镇压反叛武装时还是发挥出其巨大的作用，在1932年，帝国伞兵部队正式列入陆军编制，在一战中曾多次立下战功的陆军第27师的番号给了帝国第一支组建的伞兵部队。
轴心国与西班牙之间已经达成一种秘密协议，轴心国部队可以在马拉加到加的斯以南及西属摩洛哥领地自由行动，西班牙撤出一带的驻军，依然保持中立。但在战后，轴心国集团必须把直布罗陀和丹吉尔两地的主权移交给西班牙王国。
英国在直布罗陀的空军部队只有120多架作战飞机，很快就在空袭和空战被消耗殆尽，奥意联军已经取得了直布罗陀海峡地带绝对的制空权。实际上奥匈伞兵的出动并没有什么危险，只是为了尽快地控制阿尔赫西拉斯和加的斯的港口和机场。
伞兵部队每个人所携带的装备比步兵要多很多，一支伊斯莱亚YLMG-36式自动步枪，少数人配备有带瞄准镜的伊斯莱亚YLG-31式半自动步枪和斯柯达SKZ-28式机枪，在背囊和身上要装进四个30发子弹的弹匣（可能更多），组合刀具、伞兵刀、电筒、地图、维持三天的干粮四枚木柄手榴弹、自卫手枪、工兵锹、水壶、铝质饭盒等一堆东西。
步枪被分解后装入随身携带的一个包有海绵的长筒背包里，机枪、火箭筒、迫击炮和其它重型武器和补充弹药则另行投放。
几乎所有的伞兵都需要在机场勤务人员的帮助下才能顺利地登上飞机，在坐进机舱之后，所有的人都挤得动弹不得。
参加“猎人演习”的部队是第79团和81团，79团的目标是加的斯，基本上和平常的演习没有什么不同，而运输81团的运输机则要小心绕过直布罗陀要塞，目标是占领阿尔赫西拉斯。
在奥意海军开始出动之后，英国联合作战司令部就已经判断出奥意联军的目标应该是直布罗陀了。在地中海，开战之初北非英军就被德奥联军逐离了这一地区，随即，奥匈海军陆战队在塞浦路斯登陆，断绝外援的英军守军6000多人投降。
在法国陷落后，大英帝国在地中海仅剩下了直布罗陀这一唯一的支撑点。奥意海军的大规模军事行动肯定就是冲着那里而来的。联合作战司令部给直布罗陀总督戈特和要塞指挥官罗克将军的命令中，要求驻军坚守要塞，等待本土的增援。
丘吉尔下令皇家海军全力向直布罗陀进行增援，这正是奥匈海军和陆军航空兵部队所期待的局面。
问题是本土舰队司令约翰?托维极力反对向直布罗陀派出增援舰队，由于在比斯开湾和挪威海活动的德国舰队的牵制，本土舰队目前只能采取防御策略，倾尽全力才能保障海上运输线不被切断。
最主要的是奥匈远征舰队正在从西非海岸北进，如果英国的增援舰队陷入到德奥舰队的两面夹击之中，那么后果不堪设想。
“奥地利人已经占领了西班牙南部和摩洛哥的十多座机场，从这些机场起飞的轰炸机作战范围甚至把葡萄牙西部海域都包含在内，海军舰队在进入这一区域后，很容易遭受来自空中的攻击。德国舰队不敢在我们海岸600公里范围之内活动，就是害怕遭受空军的打击。我们的航空母舰设计存在很大的缺陷，舰载机数量严重不足，这使得我们需要用两艘以上的航空母舰才能对抗一艘德国航母。在这方面，奥地利人却远远地走在了我们的前面，他们现在拥有10艘航空母舰，拥有的舰载机数里超过了900架，这是我们的四倍，从这方面而言，皇家海军已经远远落后于德奥。如果我们再不奋起直追，那么，很快我们的军舰就会被对手的飞机一艘艘地击沉。”
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