陈正被急促的敲门声吵醒，虽然此时困顿交加，身疲体乏，但既然知县刘山虎如此深更半夜差人呼唤，必定是出了什么大事，陈正一刻也不敢怠慢，赶紧掀被而起。赵雪儿先比陈正下了地，她看这架势想必相公要出门，所以起床替陈正穿衣。
事出紧急，陈正也来不及好好梳洗了，衣服穿妥，匆匆洗了把脸就破门而出，他一眼认出了前来敲门的是刘山虎的家仆。
“出了什么事？”陈正一见他面就问道。
家仆一脸惊慌，像是天要塌下来似地说：“师爷不好了，鞑靼来犯了，具体情况小的也不清楚，县太爷只叫小的来请师爷赶紧去北城门。”
一听鞑靼来犯，陈正不禁一震心想：此值秋收，鞑靼来犯也属正常，可是按照以往惯例，鞑靼都是小股势力洗劫边界处的小村庄，何曾敢直奔边疆重镇龙里县而来？他也来不及多想，只叫赵雪儿赶紧锁好院门别出来，就跟小厮急吼吼地向北城门跑去。
此时鞑靼来犯的消息似乎在县城里开始散开了，陆续有民户家里透出灯光和一阵慌乱的嘈杂声，这就像一滴墨水滴在宣纸上，然后墨水沿着纸的纹理慢慢向周边扩散。
不一会儿，陈正来到北门，此时的北门已经乱成一团，到处都是从门外涌进的逃命的百姓和从北面而来的商队。城外灯火通明，显然知县刘山虎已经将驻扎在城北的外军召集在此。按大梁国的规定，一地的行政长官平时只管行政，不负责军务，但一旦发生战乱或其他特殊情况，则自动成为该地的最高军事指挥官。
陈正看到北方如雨后春笋般冒出的烽火在各个山头悠悠地燃烧，光火烟雾直冲上黑幕般的夜空，知道今日的事态定然要比以往严重得多。他在城楼上找到了刘山虎，此时县丞张成明和主簿王旭也已赶来。他上下打量了刘山虎一番，只见一个文官县令竟头戴羽翎铁盔，身披铁甲披风，脚蹬牛皮战靴，手提白铁砍刀，俨然一名威风凛凛的虎将。
刘山虎见衙门里几个最重要的人员到齐，于是开口说道：“鞑靼贼寇，不知天高地厚，竟趁夜进犯我大梁领土。方才前方探马来报，说一股鞑靼先锋骑兵正向这敢来，欲进犯我龙里县城，我等怎能坐以待毙？本将决定，立刻召集外军前去阻击，尔等率领内军镇守城内，安抚百姓，看本将如何灭敌立功。”
在梁朝，每个县城、府城都有自己本城的守卫军队，这支军队归当地官府管辖，驻守城内，所以叫内军。但是内军的职责主要是用来维持当地治安，捉拿罪犯，在形式上类似当今社会的武警，所以人数一般不多，一个县城的内军人数在一百至三百，由一个把总统领。一个府城的内军人数在五百至一千五，由一个千总统领。至于省府或者一些大都市，则设守备一名，军队数在数千至一万不等。
然而一些军事重镇，尤其是边关要塞，仅靠内军显然是不能承担守城的重任，所以朝廷会调派一些正规军队在城外驻守，俗称外军。
陈正看外面满眼的烽火，觉得此次鞑靼必来势汹汹，若是贸然领兵出击怕是要吃亏，于是劝阻道：“大人，依在下看，现在我军尚不知敌军人数多少，目的何在，是否有无后续部队，不如大人先将外军遣进城内把守城门，带弄清敌势再做决定也不迟啊！”
刘山虎不以为然地摇摇手说道：“哎，你一个书生，舞文弄墨在行，这打仗你就不行了。我跟鞑靼人交手了十几年，太熟悉他们的套路了，无非就是小股势力，少则数十，多则千把，见我大梁百姓刚刚秋收完，想趁机劫掠一把。我是一县长官，如何能坐视我县百姓遭鞑靼人欺辱而不管呢？所谓战机稍纵即逝，我迅速带兵出击，打他一个措手不及，看这群蛮夫还敢再犯我境？”
陈正觉得刘山虎率这样做过于冒险，依然劝阻道：“大人率军出击，若是鞑靼人另一支队伍偷袭县城那该怎么办？”
刘山虎胸有成竹地摇摇手说：“鞑靼人来势汹汹，想来必是快马轻骑，带不了沉重的攻城器械，没攻城器械如何攻城，你们尽管放心。”
陈正还是觉得不妥，刚要再说什么，就见刘山虎伸手止住，然后决意已定地说：“我意已决，师爷莫要再劝，你们要做的就是替我把城内管好，今夜涌入太多百姓，这治安隐患太大，你们要加强巡视，千万别让大后方出了乱子。”
刘山虎刚说完，就见城下徐勇来报说外军官兵集合完毕，刘山虎听罢，阔步下楼，领着一千多人北上迎敌去了。
刘山虎抽走了外军所有官兵，此时城内只剩下内军二百八十人，既要守卫城门，又要负责城内治安，人手调度捉襟见肘。
县丞张成明见刘山虎离开，顿时一拍大腿懊恼地骂道：“匹夫之勇，纯粹匹夫之勇，怎能将承担守卫龙里县重任的外军调走？万一鞑靼另一支军队突现城下，仅靠城内二百多守军怎能守住？我在龙里县做了二十年的县丞，从来就没发生过将外军擅自带走的情况。”
陈正见张成明时候诸葛亮，鄙夷地问道：“张县丞现在焦急了，刚才我劝阻知县时，你为何一言不语？”
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