努尔哈赤见明军的炮火猛烈，兵士也勇猛善战，于是下令停止了进攻，大军退至双树堡扎营。
待到第二日，努尔哈赤率军再逼城下，欲亲自引军突击。
众将大骇，急忙谏止。努尔哈赤大怒道：“昔日我攻宁远，不克；今我再攻宁锦，又未克。似此野战之兵，尚不能胜，其何以张我国威耶？尔等勿复多言！”
言罢，他一马当先亲率大军对城外的明军车阵发起了突击，众将慌忙跟上。
由于大汗的亲自出马，八旗兵士气高涨，舍死忘生发动了一拨拨潮水般地冲锋。在付出了巨大的伤亡后，敌军终于冲破了城下的车阵。袁崇焕见势不可为，只好将残部尽数拢入城内，重新凭借城池的险固拒敌于城外。
努尔哈赤见损失惨重，明军又已龟缩至城内，而宁远城比起锦州来还要坚固，无奈之下只好聚拢了大军又往锦州而去。
满桂和尤世威见状请令率军趁势追击，也正好驰援锦州。袁崇焕也以为努尔哈赤终究是技穷而退，于是答应了二人的请求。
不料这却是努尔哈赤设下的一计，当满桂和尤世威追至笊篱山时，不幸中了阿敏和莽古尔泰的埋伏，随即被回击的努尔哈赤大军重重包围。
二人虽身陷重围，但却力战不屈。就在绝望之时，幸得祖大寿率领援军赶到，杀出一条血路将二人救出，一同逃回了命远城。
努尔哈赤乘胜回师而攻，于灰山、窟窿山、首山、连山、南海，分为九营，形成对宁远包围态势。但这一次却不再强攻，而是将敌人重重围困起来，耐心地寻找战机。
与此同时，锦州那边的战事也发生了出人意料的变化。因为努尔哈赤的大军往攻宁远，只留下了代善与豪格的1万人马，所以在兵力对比上明军已然处于优势。
这令得监军纪用产生了出城突袭敌军的想法，若是能将这1万鞑子一举击溃，然后发兵从后偷袭努尔哈赤的大军，与宁远的守军对敌形成前后夹击之势，没准就会将鞑子的主力尽歼于宁远城下，从而取得从所未有的大胜。
他将这想法兴奋地与赵率教一说，满以为会立刻得到其赞同。没想到赵率教却十分谨慎，认为鞑子最喜野战，一直在诱我出城决战。眼下城外的鞑子虽然只有1万人马，但是亦不能轻敌，所以他并不赞成纪用的冒险想法，而是认为只要坚守住锦州城，鞑子最终就惟有退兵一途。
但纪用已经被在宁远城下合围并尽歼鞑子主力的想法烧昏了头脑，认为赵率教太过谨慎。
他不愿意放过这千载难逢的机会，因此不顾赵率教的力劝，命令副总兵左辅与朱梅趁夜出袭鞑子的大营，务求一战而竟全功。
只不过代善与豪格俱是身经百战的大将，早就料到了明军有可能会趁夜袭营，因此已然布下了陷阱，专门等着敌人来钻。
结果左辅与朱梅偷袭不成反中了代善与豪格的圈套，损失惨重，连朱梅都当场阵亡，其余残兵败将狼狈逃回了锦州城。
经此一战，锦州的守军士气大落，而鞑子却士气大增，代善与豪格仅凭着1万人马竟然就敢叫嚣着要强行攻城。
努尔哈赤闻报后也是大喜，全军因数攻宁远、锦州不克的低落士气一扫而空，变得重新高涨起来。
他趁势一面命令加紧了对宁远、锦州的围困，一面派出小股部队四处骚扰劫掠，看样子是想和明军耗上了。
袁崇焕的兵力本就不足以与努尔哈赤的大军决战，全凭借着宁远、锦州的坚固城池才能拒敌于城下。
他本来希望凭着宁远城下几次消耗战，磨光努尔哈赤的耐性，最终令鞑子无从“下口”而不得不撤兵。
但是锦州的意外打碎了他的梦想，眼见鞑子的大军将宁远围困得如同铁桶一样，并且大有不达目的绝不罢休的样子，袁大帅终于向朝廷上疏请求增援……(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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