虎山正院后书房里，气氛极为热烈。
面对徐弘基等人的笑闹，朱道临辈分低只能认了，转向眼里满是期待的张拱薇：“张叔，即将结束训练的首批9,800余新军官兵，水平相当、装备相同，两个炮兵营表现最为优秀，这回抢来的600多匹马，除15匹送到马场当种马之外，全部分配到两个骑兵营，虽然暂时还做不到一人双马，但也算是装备精良的骑兵了。”
“如果张叔允许，小侄打算将吴季诚的炮兵营、齐恭良的骑兵营和五个枪兵营调出来，建成金州卫的班底，再从各大工坊和第三批新兵中，抽调1,200名没有家室的青壮，组成工匠营和辎重营，提前调往胶州湾浮山千户所驻扎，一面适应北方寒冷的天气，一面展开针对性训练。”
“至于剩下1个炮兵营、1个骑兵营和5个枪兵营，张叔可以连同装备一起带走。”
张拱薇原以为朱道临会把首批9,800精锐新军全部带走，把尚未完成装备的第二批12,000新兵留给自己，所以心里很舍不得，又不好意思开口。
可如今朱道临只拿走其中一半，把另一半同样装备精良、训练有素的精兵留给自己，怎么不让张拱薇深为感激？
没等张拱薇有所表示，朱道临已经转向赵之龙：“龙叔，吴季诚率领炮兵营离开之后，跟随炮兵教官组训练的第二批1,500炮兵恐怕会被耽误，其中有您老预定的500城防炮兵，您看是把人带回去自己训练，还是跟随其他炮兵一起开赴宝山卫，继续训练？”
赵之龙一听疑惑不已：“为什么要开赴宝山卫训练？留在南大营不是挺好的吗？教官不够可以再补几个嘛，难道你的水师需要补充炮兵？”
朱道临耐心解释道：“造船作坊的3艘新船刚完成试航，那艘300吨快速战船已交给即将发动剿匪的九江卫，2艘500吨级军用运输船已开赴宝山港，加入主力船队，运送移民去瀛洲。”
“10天内佛郎机贸易船队就要到来，并送来之前定购的2艘700吨远航货船，船一到马上进行改装，并装上火炮，最迟20天内，就会与正在试航的两艘550吨新式战船一起加入宝山水师，这4艘大船共需要850名官兵，其中半数是炮兵。”
“为了不耽误北上作战，我只能把受训四个月的第二批新军炮兵拉到船上展开实弹训练，从中挑选450人补充到4艘新战船上。”
这下子赵之龙犹豫了，考虑良久他才做出决定：“既然这样，这两天我把其中500人送到南郊的聚宝山大营继续训练，省得来来回回耽误事……”
“要是可以的话，你帮我向佛郎机人定购10门24磅青铜火炮，多少钱你打个招呼就行，上次收拾那些世家门阀我赚下十几万，正好用来更换城头的陈旧火炮。”
“没问题。”
朱道临答应得很爽快，脸上没有半点不高兴，但心里已暗暗决定，不再招募第四批新兵，第三批新军训练完毕立刻放弃南大营。
徐弘基非常羡慕朱道临大规模的扩编，无奈自己素来不重视水师人才培养和新兵训练，半年来陆续增加5艘300吨级快速战船和12艘80—150艘帆桨巡逻快船，已经把能调用的所有老兵消耗殆尽，此时哪怕给他新战船，他也找不到人开动，因此他非常佩服朱道临的未雨绸缪。
看到赵之龙赚到朱道临的便宜，徐弘基立即把主意打到朱道临身上：“道临啊，上元码头的数千新兵训练好像训练半年多了吧？如果富裕的话，能不能送我500人？”
“这事可不敢答应，实在困难啊！”
朱道临腹诽不已，脸上却保持恭敬的微笑：“目前在上元千户所受训的3,500余新兵，都是半年前从两批共两万多新兵中精心挑选出来的，六个月的基础训练刚结束，正在学习绳帆、舵轮、旗号、损管等专业技能。”
“包括正在南大营接受特别训练的480名宝山水师军官在内，很快就要分到运输船上实习，利用海上运送作战物资的往返时间，在各科教官和老兵帮助下展开训练，年底进行最后考核，合格者才能授予军衔加入水师，不合格予以清退。”
“按照我大明水师的惯例，训练三年才算合格，小侄迫不得已才加大训练难度，压缩训练时间，年底宝山水师还要增加几艘远洋运输船，把瀛洲开采的硫磺和造船木材运回来，否则难以为继，手里这点儿人马根本不够用啊！”
“要不，您老再征召2,000军户子弟送到宝山港训练半年，半年后您老定购的两艘550吨级新战船刚好交付，两边都不耽误。”
徐弘基只好作罢，但还是采纳了朱道临的建议，决定再次征召3,000名年轻的军户子弟送到宝山港，交给朱道临麾下人数逐渐增加而且越来越正规的教官团严格训练，力争在三年之内，把江南水师恢复到拥有20艘300吨以上快速战船、50艘80—150吨级新型帆桨巡逻快船、80艘150吨以上军用运输船的规模，再陆续装备5个陆战营共2,500战兵，官兵总人数达到50,000人。
沉默良久的隆平侯张拱薇终于下定决心，向朱道临提出参战要求：
“道临，能不能让我率领本部新军和你一起北上征战？新军需要打一仗见见血才行……”
“我打算效法你的方式，把首批4,900新军全部放到留守右卫旗下，让德忠署理卫指挥使，抽调一批年富力强、敢于担当的百户官进入新军担任各级副职，再从其他各卫所挑选1200名熟练工匠和年轻士卒，组建辎重营和工匠营补充满员，你看这样行不行？”
朱道临颇为意外，考虑片刻，郑重地问道：“上阵亲兄弟，打虎父子兵，有什么能比张叔和德忠贤弟并肩作战更让我放心的？”
“只是……一旦北上，新军的编制、装备和实力必将大白天下，小侄这边无所谓，打完就开赴金州卫，和满清鞑子面对面干仗，万一朝廷文武蛊惑皇上命令德忠贤弟率领新军北上宣大怎么办？”
“新军装备不同，无法从北面获得足够的弹药补充，除非靠近小侄的东江镇相互守望，否则很危险，而且我德忠贤弟太过忠厚，我很担心他被别人算计，所以张叔你都需要好好考虑的。”
徐弘基和赵之龙听了非常意外，全都关切地望向张拱薇。
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