距离宝山卫不到五里的上游江面上。
一艘约120吨排水量的福船在6艘小型巡逻快船护卫下，撑起风帆，加速而行，布置奢华的船楼里，袁家父子围坐一起低声密商。
袁家三兄弟轮番说出对朱道临的印象和看法，分析朱道临的整军措施和两条命令，可最后谁也搞不清楚朱道临目的何在，而袁老三袁季轸想报名参加特别训练营的要求，则遭到两个哥哥的一致反对。
骨骼粗大却满脸皱纹的袁致中轻咳一声，示意争论不休的儿子们停下来，慈祥地望向小儿子袁致中：
“三儿，你说实话吧，为什么想参加这个特别训练营？”
满脸英气的袁季轸如实回答：“孩儿想多学点儿海战本事……如今世道不同了，江南水师在朱将军大力支持下实力倍增，这两个月龙江卫的8艘新旧战船在江阴至通州之间不停训练，其中两艘3,500料新式战船有两根大桅杆和船艏斜帆，他们称为300吨级双桅战船，航速快得惊人，舱面和下层的大将军炮和6磅铜炮多达22门！”
“十天前，孩儿护送李家船队前往瓜洲渡，半路遇到龙江卫合练炮术，百炮齐发，声势震天，寻常战船哪怕多出5倍也无可抵挡。”
“于是，孩儿想到家里的船队，我们最大的两艘2,000料战船上只有8门佛朗机字母炮，连装上10门大将军炮的佛郎机商船都比我们强啊！”
“大哥、二哥，也许你们会说，炮不够可以买回来，可我们有几个炮手？该如何训练炮手，才能打响千斤重的大将军炮？”
老二袁仲轸再次反驳：“炮多有什么用？他朱道临能比福建郑家船多炮多？给他十年都比不上！”
“我看啊，老三你是在家待烦了，变着法儿想出去玩个新鲜，想玩新鲜的去扬州城随你玩，就怕你这小身板受不了。”
“二哥你怎么说话呢？”袁季轸顿时恼火了。
老大袁伯轸连忙出来打圆场：“二弟，少说几句，三弟你也别急，刚才你的话确实有几分道理，我们是该买几艘4000料以上的大船和威力更大的青铜炮回来，但不用去参加什么训练营。”
“没听到朱道临黑着脸说出的一番话吗？仅是‘死伤残废抚恤200两银子’这句话，就知道他有多狠，他是如何练兵的大家都知道了吧？”
“朱道临可不跟任何人讲情面，不管是官是兵全都往死里操练，所以啊，我们宁愿从福建郑家手里买几条战船和几十门大将军铜炮回来，顺便请几个操炮高手回来训练几百家丁，也比你去那什么特别训练营受气强百倍……”
“爹，您的意思呢？”
袁致中抬起骨节粗大满是老茧的手，捋了捋半尺长的大胡子，双眼半闭微微点头：
“大战船不想买也不行了，大将军炮也要买，否则攒下再多银子、再多家产也没用……但这些都不用着急，当务之急是尽快摸清朱道临的整军方略，弄清楚他对我们袁家的态度，这才是最主要的。”
“这半年多来，我们依照爹的吩咐，不参与各大世家门阀与朱道临和金陵勋贵的争斗，还为两批佛郎机商船提供不少方便，朱道临应该看得见的。”日益成熟的年轻家主袁伯轸说道。
袁季轸随声附和：“这就是爹的高瞻远瞩……上游两岸几个千户所和百户所已经被江南世家挖空了，只有我们置身事外，现在看来完全正确。”
身材粗壮、性格粗糙的老二袁仲轸立刻翻个白眼，就差那句马屁精没骂出来。
三兄弟中老大渐渐继承家业，老三最得宠，要什么老爷子给什么，就连自己的几个小妾也连夸三叔长得俊，唯独他这个老二不上不下，干的全是逼债和联络江湖粗鲁匪首的粗活累活，满肚子怨气却偏偏无从发作。
老大袁伯轸很快明白父亲的意思，若有所思地点了点头：“既然这样，下去我多走动，和史青阳套套近乎，只是……爹，五日内必须将兵丁、军械、战船、军田、公产等等造册送上去，我们该怎么办？”
袁致中神色凝重地说道：“除战船和我们家的田地外，其他如实造册送给他，我倒要看看他会怎么做。”
“如果一视同仁，那就是他还需要我袁家，大家就能和睦相处一起发财，如果他打压我们就有点儿麻烦了，但也不用怕他，他肯定不愿把我袁家逼到江南世家豪强那边去。”
“退一万步说，逼急了我们狠狠咬他一口，然后南下福建投靠对海龙王郑家，不至于连个退路都没有。”
“我现在最担心的是，他对我们不理不睬，要真是那样，恐怕我们睡觉都不安稳。”
袁伯轸的脸色也变得深沉起来。
老二袁仲轸大咧咧地说了句“兵来将挡水来土掩谁怕谁”，便端起杯茶斜靠在后面的软垫上。
唯独老三袁季轸沉思过后低声问道：“爹，孩儿觉得，投靠朱将军和金陵勋贵也是个不错的选择……您不是说过吗，这几个月江南世家门阀被打得灰头土脸损兵折将，是因为兵权握在勋贵手里？”
“孩儿觉得，这世道越来越乱，手握兵权才是最稳妥的。”
袁致中满脸欣慰地看着小儿子，语重心长地把自己的经验传授给儿子们：
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