被关押在狱中的任刺史和被看管在驿馆中的辛氏、刘氏、任冬生等人日子都很不好过，每天在焦虑和恐惧中度过，寝食难安，惶惶不可终日。“行刺的罪名最终会落实么？会人头落地么？”“任家能躲过这一劫么？还能活着看到明天的太阳么？”一天一天过去，风向越来越不对，这些人也越来越绝望，眼前一片灰暗，看不到丝毫光明。
辛氏、刘氏、任淑慧等人容颜憔悴，眼神呆滞，连嘴唇都没了血色。
任淑然和任淑清这两个任家庶女日日抱头哭泣，“咱们本来就没什么身份，任家再倒了，更是没有依靠了啊。”想到自己年纪老大终身还没有着落，偏偏这时候任家倒了，更加没有前途，悲从中来，哭个没完没了。
辛氏、刘氏和任淑慧本就心情灰败，日日听到任淑然和任淑清的哭声，如泣如诉，更添无限烦恼。
任淑慧本来是位美女，被看管在驿馆之中失于保养，心情又糟糕到了极处，肌肤变得粗糙了，连头发干枯干枯的，看上去凄惨之极。刘氏揽过她伤心落泪，“我的儿，委屈你了。”任淑慧呆了半晌，嘴角勉强牵了牵，浮起苦涩的笑意，“阿母，先前知道四娘和六娘做了北魏皇子的侧妃，咱们还替六娘叹息委屈过呢，可惜她好好的任家嫡女，却给异国皇子做了侧室。呵呵，现在看来，四娘和六娘的下场不错，比我强，我……我的将来还不知道在哪里……”刘氏急忙打断她，“不许胡说！事情尚未尘埃落定，还有转圆的机会！前日咱们不是将簪环首饰给了仆役，令他到王丞相府和司马参军府求救去了么？”
任刺史是王丞相的人，建康城中还有一位司马参军和任刺史是多年好友，任淑慧等人病急乱投医，但凡和任刺史挨得上的人全写了求救信过去，言词凄惨恳切，哀婉动人，只盼着这些求救信能打动任刺史的故人，让他们伸出援手，救任家上上下下于水火。
“事关陵江王，司马参军这样的人能顶什么事？就算王丞相，也不会为了祖父，和陵江王做对的。”任淑慧眼神暗淡，“若是三叔父肯伸出援手，恐怕我们还有些希望。但是，三叔父他……”
“什么三叔父，不知是哪里来的野孩子！”刘氏沉下脸。
任刺史入狱、任家诸人被看管关押，这些全因任平生而起。刘氏现在想到任平生，就是一肚子的怨气。
辛氏恨恨咬牙，“野种！野种！”
刘氏想到任平生只是有怨气，辛氏却是要发疯了。她心心念念的任家继室之位，是李氏不屑一顾、看都不肯看一眼的。她嫉恨了几十年的任平生，原来不是任刺史的儿子，其生父是陵江王！这一个接一个的打击连二连三袭来，辛氏承受不住，几乎要崩溃了。
任淑慧露出无奈的神色，“可是，眼下我们真的没什么指望了啊。”
刘氏心思一动，道：“你三叔父多年在外，和你祖父、阿父都生疏了，不亲近。可是八娘在刺史府从小养到十四岁，她可是我看着长大的呢。咱们如今落了难，她不能见死不救、袖手旁观吧？三娘，你写封信给她，让她念在旧情，救咱们们出去。”任淑慧想到当年她和任四娘、任六娘等人一起作弄嘲笑任江城、陷害设计任江城的种种，苦笑摇头，“她不会肯的。她在刺史府的时候，人人看她不顺眼，人人鄙夷轻视她。咱们和她并没什么旧情，让她念什么？”
任淑慧这话说的还有几分自知之明，谁知辛氏听了之后神色恨毒，眼中闪过绿幽幽的光芒，尖声道：“人人鄙夷轻视她，是因为她自己不争气，自己没出息，怪不得别人！她从送回刺史府的时候只是小小婴儿，刺史府若不养她，她还有今天么？无论如何任家也将她养大了，现在任家落难，是她报答旧日恩情的时候了！三娘，你这就写封书信给她，不用哀求央恳，就说我这做祖母的发了话，让她速速来拜我！快，快写！”
刘氏和任淑慧见辛氏焦燥又急切，眼神狂热，跟发了疯似的，心里都是一紧。任淑慧不敢和这样的辛氏拗着，忙道：“是，祖母，我这便写，这便写。”片刻不敢耽搁，当着辛氏的面取来纸笔，一笔一划，仔仔细细，给江城写了一封信。
虽然辛氏在发疯，要命令江城来看望她，可是任淑慧理智尚在，知道自己这时候是求人的，必须放低身段说些哀恳之语。还有，若能回忆往昔的一些温馨时刻、姐妹之情，那便更容易打动人了。可是任淑慧搜肠刮肚的想了半天，竟然一件她和江城的温馨往事也没想起来，自己也惭愧起来了，“唉，我说起来是她的三姐姐，可十四年来，从来没有帮过她一丝半点……”硬着头发写下求情信，从衣箱中搜罗中一匹好衣料偷偷给了仆役，央他将信送到青云巷任家。
“青云巷任家？”仆役笑的跟什么似的，一脸的看不起，“青云巷现在是有户知名的人家，可是到底姓什么，却没人知道。这位光禄大夫从前是姓任的，现在陵江王要认他回去做郡王，城中都传遍了呢，谁人不知，谁人不晓。”
任淑慧只好忍着一口气改了口，“大叔，央你这将封送到青云巷光禄大夫府上，交给他家……”说顺口了，想说“八娘子”，话到嘴边才知不对，迟疑片刻，道：“交给他家小娘子。光禄大夫家中只有一位小娘子，一位小郎君，这封信想必你不会送错，对不对？”
“自然不会。”仆役皮笑肉不笑的接了布匹，接了信，走了。
任淑慧回头，看着空荡荡的衣箱苦笑。
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