战场上，局势的变化往往出人意料。
从发现大西洋舰队开始，钟长生就按部就班的按照作战计划在指挥第41舰队，没有犯任何错误。
当时，最让钟长生头痛的问题不是打不打得过大西洋舰队，而是白佑彬一直没有与他联络。虽然按照作战计划的约定，只要第43舰队没有主动发出电报，就表明第43舰队正在寻找参战的机会，需要第41舰队继续坚持。这意味着第43舰队随时有可能出现在战场上，帮助第41舰队干掉大西洋舰队。但是随着第41舰队向南转向，并且将航速降低到十四节之后，情况就发生了很大的变化。
后来，很多人认为，减速到十四节，是钟长生在这场海战中犯的最严重的错误。
减速之后，第41舰队里的五艘战列舰的炮击命中率都大幅度的提高。可同样的，大西洋舰队里的五艘“伊丽莎白女王”级战列舰的炮击命中率也直线上升。随着双方炮击命中率迅速提高，第41舰队处于了明显不利的位置。
炮战中，“长江”号与“黄河”号的表现一直不错，可是另外三艘战列舰就没有这么厉害了。最要命的是，“长江”号与“黄河”号在连连命中对手的情况下，却没有迅速干掉对手，或者使对手撤出战斗。结果，在派头的“伊丽莎白女王”号与“厌战”号遭受痛击的时候，其三艘姊妹舰让第41舰队的“喜马拉雅山”号、“大别山”号与“阿尔泰山”号战列舰蒙受了巨大的损失。
战斗打到三点三十五分的时候，第41舰队已经露出了败象。
从当时的情况来看，钟长生的战术决策并没有错，甚至可以说，正是第41舰队主动减速，才会第43舰队争取到了机会。
在第二次向南转向之后，如果第41舰队不减速，那么第43舰队就无法迅速赶到战场。另外，在四点之前，第41舰队必须向北转向，不然就将一头冲进非洲大陆北面的浅水区。大西洋舰队在第41舰队的西面，且拥有战术上的优势，在此情况下，第41舰队向北转向，很有可能导致舰队陷入混乱之中。到时候，不管是投入驱逐舰去吸引对方的注意力，还是向东北转向撤退，第41舰队都将输掉整场海战，并且导致大西洋舰队在第43舰队赶到之前撤出战场。
另外，正是第41舰队转向减速，才让萨摩维尔“留”了下来。
随着速度降低，五艘“伊丽莎白女王”级的炮击命中率提高，让萨摩维尔看到了歼灭第41舰队的希望，从而也让他忘记了所面临的巨大危险。按照大西洋舰队司令部的一些军官的说法，萨摩维尔已经知道第43舰队正在赶过来，而他希望在第43舰队赶到之前，首先干掉第41舰队里较弱的三艘战列舰，然后集中炮火打残二艘“长江”级战列舰，这样在第43舰队到达之后，大西洋舰队仍然有决胜的把握。
显然，如果第41舰队不减速，不让对手的炮击命中率提高，在久战无果的情况下，萨摩维尔就算不知道第43舰队就在附近，也会放弃与第41舰队的决斗，最终让第41舰队返回直布罗陀港，同时率领大西洋舰队离开战场。
战斗中，第41舰队里的几艘老式战列舰的表现非常英勇，只是实力不如对手。
与“阿尔泰山”号对抗的是“安得列斯”号，该舰是同级舰中的第五艘，也是最后一艘。相对而言，“安得列斯”号的战斗力比“阿尔泰山”号强大得多。
据“阿尔泰山”号的战斗记录，在三点过五分到三点三十五分，这半个小时的战斗中，一共打中了对手十一枚穿甲弹，其中四枚穿甲弹给对手造成了比较严重的损伤。在了望员的报告中，一枚穿甲弹打掉了“安得列斯”号的副舰桥，一枚打中了C炮塔，一枚打在了后桅杆与后烟囱之间，并且在舰体内爆炸，另外一枚则击中了左舷水线附近，并且在舰体内爆炸。
相对而言，“阿尔泰山”号受到的打击要严重得多。
在半个小时之内，“安得列斯”号一共命中了“阿尔泰山”号十八枚十五英寸穿甲弹，其中七枚穿甲弹打在了关键部位。到“阿尔泰山”号失去战斗力的时候，其四座炮塔中的三座被摧毁，另外一座因为甲板变形，导致无法正常转动而失去了战斗力；舰体右舷挨了三枚穿甲弹，导致右舷三分之一的舱室进水；最严重的是，一枚十五英寸穿甲弹准确无误的打中了“阿尔泰山”号的火力指挥中心，导致这艘还没有进行全面现代化改进的老式战列舰无法有效的应用战舰上的火炮。
“大别山”号对阵的是“勇士”号。
与“阿尔泰山”号的情况相差不多，在与“勇士”号的战斗中，“大别山”号的表现非常勇猛，前后共打中了对手十六枚穿甲弹，其中有十一个战果是在三点过五分到三点三十五分之间收获的，并且导致“勇士”号损失了二座主炮炮塔。可在这半个小时之内，“大别山”号也被对手打中了十六次，且至少有八枚穿甲弹对其造成了严重损伤。
撤出战斗的时候，“大别山”号上的八门主炮全部失去了战斗力，右舷上只剩下了一门副炮与二门速射炮还能继续战斗。另外，右舷有近一半的舱室进水。最严重的是，该舰舰桥被一枚十五英寸穿甲弹，以及十多枚五点五英寸炮弹击中，舰长受了重伤，大副阵亡，顶替指挥的是当时没有在舰桥内的二副。
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