“首辅！”陈锦宽很有礼貌。如果在几百年前，他还得在后面加上“大人”两个字。在张居正担任首辅期间，取消了这一“陋习”，随后不管是首辅，还是大臣，乃至普通官员，都只称其名，或者官职，不用加上“大人”这样的尊称。
“来了？坐吧，喝点什么？”
让白佑彬有点想不到的是，萧鼎昆也很客气，而且客气得有点过头了。
“这位是……”
“白佑彬，白老的孙子。”陈锦宽赶紧介绍了一下。
“你就是小佑彬？”萧鼎昆突然笑了起来，“没想到，长这么大了。记得最后一次见到你的时候，你好像才三岁吧，当时还流着鼻涕呢！”
“首辅……”白佑彬完全无语了。
他根本不记得在三岁的时候见过萧鼎昆。
“坐吧，坐吧。你们才从永兴岛回来吧？”说着，萧鼎昆就去泡上了两杯茶，“陈司令，我这里可比不得海军，没有你们的‘黄金咖啡’。不过这明前龙井可是我拿来招待贵客的，一直舍不得喝呢。对了，白老的情况怎么样？”
陈锦宽接过了茶杯，微微迟疑了一下，说道：“白老让我带他问候首辅，只是……”
见到白佑彬黯淡的神色，萧鼎昆微微点了点头，没有让陈锦宽说下去。
“首辅，这次我们前来，也是白老的意思。”陈锦宽很快转移了话题，拿出了一份墨迹还没有干透的文件。“这是我按照白老的意思弄出来的。另外，陈嗣海应该把谈判的事情告诉首辅了吧？”
萧鼎昆微微点了点头，接过了文件。
首辅浏览文件的速度非常快，可以说是一目十行。显然，这也是练出来的。毕竟首辅日理万机，如果阅读速度不快的话，恐怕早就累死了。最重要的是，首辅不但看得快，还能准确的抓住重点。
“三年？”萧鼎昆抬起了头来，神色变得异常严峻了。
陈锦宽放下了手上的茶杯，说道：“最多四年，最短三年。另外，我已吩咐卫延年组织人员进行推演，很快就会得出结论。”
“多快？”萧鼎昆去书桌上拿来了烟盒。
“明天，不，后天一早。”陈锦宽也掏出了香烟。
沉思了一阵，萧鼎昆说道：“那好，结论出来之后，你给我一份详细的报告。另外，在此期间，我需要掌握海军的准确情况，知道该怎么办吗？”
“我立即处理，到时候一起送过来。”
“好吧，我们先去吃饭，等下再聊。”
在首辅府吃的第一顿晚饭并没有让白佑彬感到舒服。
说白了，太简单了！除了一个有几条肉丝的荤菜之外，全是素菜，连汤里都没有几颗油星子。虽然萧鼎昆与陈锦宽这样的“老年人”应该以素食为主，但是白佑彬可是生龙活虎的年轻人，而且海军军校的伙食开得并不差。
一顿饭下来，白佑彬连肚皮都没有填饱！
饭后，三人又回到书房继续聊了起来。
从始至终，白佑彬都是听众，没有发一句言，他也没有发言的资格。
同时，白佑彬也了解到，早在三年前，也就是萧鼎昆第一界任期的最后一年，帝国就开始着手战争准备了。
难怪萧鼎昆能够顺利连任！
说白了，即便获得大选，如果没有军队的支持，任何人都别想在首辅的位置上坐多久。虽然帝国历史上没有出现几次军人政变，但是军队本身就是帝国最大的政治利益集团，如果算上退伍军人，以及军人家属的话，军队至少掌握着数千万张选票。
也就是说，军人集团对帝国政治有着举足轻重的影响。
更让白佑彬感到惊讶的是，帝国的军备计划绝不是为了维护世界和平与稳定，而是在为新的世界大战做准备！
也许，从签署《巴黎停战协议》的那一刻开始，帝国就在为下一场战争做准备。
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