上午越来越热。
玉芝昨夜睡得太少, 今日难得清闲, 便回屋睡觉去了。
陈耀祖和王氏天生的劳碌命, 闲不住, 在屋子闲坐了一会儿, 有些坐不住, 便起身去了后院。
后院王氏种的那几垄麦子已经成熟了, 麦穗变得金黄，在灿烂的阳光中随风摇晃。
王氏越看越欢喜，折了一个麦穗, 揉出麦子，用牙咬了咬，道：“玉芝她爹, 这麦子已经熟了, 可以割了！”
陈耀祖忙道：“今日有空，咱们把这几垄麦子割了吧, 晒两天, 把麦子给打出来, 可以煮麦仁粥, 也可以去磨坊磨了面吃一顿新麦面做的面片汤！”
王氏正有此意, 便拿了镰刀, 在后院平整些的空地上铺了两块块不用的旧床单用来晒麦子，然后便叫上四儿，戴了草帽去后院割麦去了。
玉芝一觉醒来, 起来后见爹娘和四儿都在后院忙着割麦, 便在院子里薅了把青翠的薄荷叶，洗干净后用凉开水做了一大壶薄荷蜂蜜茶，送到了后院让大家喝。
喝罢茶，玉芝便换了衣服，戴了草帽，打算也去割麦，却被王氏拦住了。
王氏的脸被太阳晒得脸通红。
她推着玉芝往外走，口中道：“玉芝，你过几日就要成亲了，晒黑的话失了许大人的体面，万一许大人不高兴呢！”
在王氏看来，自家玉芝能被许大人看上的唯一理由就是足够美丽，既然如此，怎么能在成亲前夕破坏这种美丽呢？万一许大人悔婚了呢？那玉芝这辈子可怎么办？
玉芝：“......”
陈耀祖在旁边一听，顿时也紧张起来，家里人这几口中，他是最怕许大人退婚的，当即道：“玉芝，快回屋做针线去吧，树荫下也会晒黑的，你都要成亲了，黑黢黢成什么样子！”
四儿也笑：“姑娘，你快回去吧，晒黑倒是其次，就怕晒伤了！”
玉芝一听，也怕晒伤了不好看，当下便回屋了。
如今还不是夏天最热的时候，外面虽然阳光灼热晒得人快要晕倒，可是屋子里却颇为凉爽。
玉芝打开卧室窗子，坐在窗前的竹榻上做着针线，面前的小炕桌上放着一小壶蜂蜜薄荷茶和一个小小的青瓷茶盏。
她闻着窗外的月季花香，喝着蜂蜜薄荷草，做着针线，煞是自在。
玉芝如今做的青绢中衣和亵裤，是给阿沁做的。
她这些日子，已经给阿沁做了好几套衣物了，外衣她不敢做，怕被人认出来，就专门给阿沁做中衣和布袜。
玉芝不知道何时能够见到阿沁，因此尺寸都比上次见面时阿沁的尺寸大了些。
她一边飞针走线，一边畅想着等见了面，把这段时间给阿沁做的衣服鞋袜都给阿沁的情景，心里就美滋滋的。
恰在此时，外面响起“咚咚咚咚”的用力敲门声。
玉芝竖起了耳朵听了听，听出是许府女眷来了，便理也不理，倒了一盏蜂蜜薄荷茶，端着茶盏慢慢啜饮品味。
外面那么热，许府女眷若是有力气有精神的话，想敲多久就敲多久吧！
此时许府这一大群女眷真是热得发昏。
因为是要去声讨不孝子许灵，所以许老太太在尹姨奶奶的撺掇下穿了全套命妇礼服，头上戴着凤翅冠，插戴了无数珠翠，身穿大红通袖五彩妆花四兽麒麟袍儿，系着金镶碧玉带，下面则是花锦蓝裙，还佩戴着禁步，隆重得很，却也厚重之极。
檀香车在许灵宅子前停了下了，许老太太并没有立即下车，而是先让管家去叫门。
许敏男装打扮骑在马上，见管家敲了半日，可是许宅大门紧闭，并不像往常人来人往的情景，心里有些狐疑，怀疑许灵不在家。
她下了马，把缰绳扔给小厮，自己大踏步走了过去，大声问管家：“有人吗？”
管家满头大汗：“大姑奶奶，宅子里好像没人，敲了半日也没人应门！”
他是许敏的人，自然都听许敏的。
许敏沉吟了一下，道：“你再敲敲试试！”
管家又敲了半日，院子里静悄悄的，依旧没有人来应门。
许敏便走到檀香车外禀报许老太太：“母亲，阿灵不在，也许是到军卫大营去了，咱们去那里找他吧！”
檀香车里十分闷热，许老太太又穿得庄重，这会儿热的满脸通红，懒洋洋倚着靠枕歪着，丫鬟正拿团扇给她扇风。
只是这团扇小小的，扇骨又软，扇了半日，许老太太鬓角都湿透了。
她的鬓角是用眉黛精心描画过的，被汗水一浸湿，白色的发根就露了出来，显得有些狼狈。
尹姨奶奶坐在一边，轻摇着手里的团扇，笑着道：“姐姐，听说那卖卤肉的陈家就在大公子宅子的隔壁，不知是不是前面那家!”
又道：“大公子眼界那么高，却被那卤肉西施引得家也不要了，亲娘也不过了，那姓陈的卤肉西施一定是个绝代的尤物！”
许老太太一听，气得脸更红了：“既然来了，咱们去见见那卤肉西施吧！”
她哼了一声，道：“阿灵躲着我，我拿阿灵没办法，难道还拿那小妖精没办法么？好不好，跪半日，打一顿，打个半死，我不信她还敢嫁阿灵！”
说罢，许老太太吩咐道：“扶我下车！”
一下马车，许老太太就觉得一股热风拂面，顿时有些头晕恶心，忙把重心放在了搀扶她的丫鬟身上：“走吧！”
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