“很好，赫诺，克劳迪娅家族的大门永远向你敞开，我会在这里陪着莉娜，等待你的归来。”
苏普林站在书房的门前面对着赫诺，微微敞开双臂，像是在迎接着赫诺的到来，踏入这扇门，就相当于加入了克劳迪娅家族，像奥维斯那样成为他们中的一份子。
“感谢您的赏识。”赫诺没有犹豫地踏入书房，苏普林把门关上，犹如完成了交易的恶魔。
不过扮演恶魔的角色不是他，而是赫诺。
赫诺知道克劳迪娅的意思，当然他的本意也是想要得到克劳迪娅家族的扶持，但是今晚的凯文帮了他大忙，让他得以在那么多名门贵族中展示自己的资本。
所以当他决定利用凯文并开始挑衅他的时候，苏普林、谢尔曼等等，在场所有想要结交赫诺的家族和名门，都已经踏入了赫诺设下的圈套。
单论克劳迪娅家族的资源，此时显然已经不足以满足赫诺，他想要做的，则是渗透整个博伦的上人阶层，彻底地利用好每份资源。
虽然这无异于在刀尖上起舞，但赫诺有足够的信心避开刃锋。
这件书房的装饰让人感觉有些沉闷，天花板上没有吊灯，只在墙壁上挂有一盏老式的煤油灯，用玻璃罩着灯芯。
房间内的壁炉打扫得很干净，还未入冬，里面没有一丝碳灰，壁炉上方挂着一副油画，画中是一个穿着黑色衣服的男人站在城堡上的背影，两只乌鸦分别停留在他肩膀的两侧。
“随便坐吧，在我这儿不用拘谨。”苏普林随意地坐在壁炉前柔软的沙发上，赫诺则坐在他的对面，中间隔着茶几。
“我很喜欢待在这个书房里思考或者看书，尤其是冬天的时候，壁炉带来的温暖，还有热茶，这能让我感受到世界的宁静。”苏普林翘起二郎腿，这说明他现在对赫诺的戒备心并不重。
“光是想想就令人感到惬意。”赫诺应和着，在他看来，苏普林作为克劳迪娅家族的掌权人，不应该那么容易就相信自己，两人分明才见面不久，但他却对自己没有过多提防。
“其实我之前就知道你的名字。”苏普林的语气依然很放松，没有任何防备的感觉。
“噢？难道是奥维斯总领在您面前提起过我吗？”赫诺倒是有些好奇他为什么会知道自己的名字。
“莉娜有个习惯，她每周都会写周记，虽说子女都应当有自己的隐私权，但是父母的关切之心难免会偶尔高升，我看过几次她的周记，自从她去了辎重军营以后，你的名字就没离开过那她的周记本了。”苏普林笑着说，就像是普通的家长在说家常事。
但是这句话却让赫诺彻底醒悟，他暴露了。
在上楼梯的时候，赫诺告诉苏普林，自己和莉娜是两情相悦的，但是实际上却并非如此，赫诺对莉娜的示好大多数时候都是退避和拒绝。
而她的周记本上也不可能记载了她和赫诺“两情相悦”的内容，即使赫诺的名字出现在上面，也只能是莉娜写下是自己怎么被赫诺冷漠相待的。
“莉娜还有这个习惯吗，她从来没和我说过。”赫诺随口应付着，心里则是想该如何应对苏普林。
而就在这时，赫诺又转念一想，如果苏普林没有看过莉娜的周记，或者莉娜根本就没有写周记的习惯，刚刚他的那段话只是在试探自己的话，又该怎么应对。
“赫诺，你是真心喜欢莉娜吗？”
苏普林沉默了一会儿，突然放下翘起的二郎腿，他的手肘分别搭在两边的膝盖上，双手交叉在中间，直视着赫诺，墙壁上的挂灯映着他的侧脸，棱角分明。
如果苏普林只是在试探自己，那么这时只需要说明自己是真心喜欢莉娜就好了，但如果他是真的看过莉娜的周记，那就应该如实坦白自己想要依附克劳迪娅家族的心意。
现在就是抉择的时候，赫诺不能犹豫了，他决定向苏普林坦白。
“苏普林先生，我……”赫诺的话刚到嘴边，门外便被敲响了。
“爸爸！你们还在里面聊什么呢，马上就要到生日祝福的环节了！”是莉娜的声音，赫诺松了口气，这给了他暂缓回答的机会。
“我们现在就出去。”苏普林朝着门外应道，接着莉娜扭动着门把手，门被反锁了。
“怎么还锁门啊？”莉娜又扭了扭把手，赫诺立刻起身跑到门口拧开房锁。
“生日快乐。”门刚被莉娜推开，赫诺便笑着对着她说道。
近距离地接触让莉娜有些害羞，她细声细语地说着谢谢，接着又招呼苏普林快点出来。
苏普林关上书房的门，看着赫诺和莉娜从走廊步入阶梯往下消失的背影，眼神中藏着耐人寻味的深意。
“赫诺·拉普拉斯，有趣的男人。”
—·—
“接下来，请让我们一起为莉娜小姐献上生日祝福。”老管家虽然已经五十多岁了，但是活跃起气氛来倒是丝毫不逊色于年轻的主持人。
所有人都围在在大厅的正中心，一座七层的豪华蛋糕摆着推车上，上面插着精致的小蜡烛，莉娜就站在蛋糕的旁边，随着老管家的响指打下，大厅的灯光也随之熄灭。
赫诺站在人群当中，他感觉到有人正在盯着自己，并且这个人就藏在人群当中。
这和之前在布斯的别墅里的感觉不一样，赫诺能察觉到对方对自己的怨恨，想来自己之前根本没有接触过这里的人，那么能与自己结下梁子的人就只有两个人了。
凯文和他的父亲。
虽然事发当时，凯文的父亲明显是向着赫诺的，也对凯文进行了足够的教育，但是赫诺知道，这都是做给其他人看的罢了。
凯文对自己抱有明显的敌意，也就是说他和自己这个博伦未来的新生军事势力不对付，那么其他想要招揽自己的名门贵族，必然不会再与凯文家交好。
自己当时虽然没有追责凯文，但明眼人都知道这是因为自己不希望让克劳迪娅家族难堪，并不代表自己真的原谅了凯文，所以那个时候凯文的父亲才会逼迫他道歉，目的就是希望能够尽早消除两人的矛盾，至少要让在座的人看上去，自己和凯文的矛盾已经消除了。
赫诺凭着感觉，在黑暗中朝着某个方向望去，果然，凯文正盯着自己。
意识到自己似乎被发现的凯文立刻转移了视线。
“看来防止后患最好的办法还是根除掉它啊。”
“我绝对要让你付出代价，赫诺。”
黑暗的大厅中，两个想法在各自的心底埋下种子。
伴随着生日祝福的歌声，烛影微微飘动。
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