即将立秋。
白日越发短了。
酉时。
金乌已隐,星月未现。
天地间俱是一片朦胧昏沉。
城东五里,野湖。
芦苇茂盛,水泽泥泞。
因年年有人在此不幸溺亡,久而久之便传闻湖中有索命水鬼。
莫说是阴阳不分的混沌黄昏,便是日中正午也罕有人至。
四下一片宁静。
突然间,一人猛地从湖水中挣扎着露出了脑袋,只来及狼狈张嘴吸了一口气,‘救命’两字还未喊出口,便被水中伸出的手摁了下去......
扑腾起的水花砸出一圈圈涟漪,往周围扩散、变浅、直至完全消失。
眨眼,湖面恢复平静。
不大会,两名只着犊鼻裤的精壮汉子,浑身挂着水珠从芦苇丛中走了出来,往西二百步停在一辆马车旁,附身说了一句什么。
“嗯。”
马车内慵懒的应了一声。
随后,两名汉子转身离去,马车调头不疾不徐往县城方向驶去。
野湖四周重新安静下来,似乎什么都没有发生,偶有风过,只芦苇簌簌轻响。
半炷香后,仰面朝天的杜万才缓缓从水面下漂了起来......
......
回城马车上。
蔡婳单手托腮,斜靠在软枕上,懒懒看着车窗外阑珊夜色。
只是那双看向窗外的媚目却明显失了焦距......
“三娘,到了。”
驭车的张伯低声唤了一句,蔡婳回神,掀帘、下车,走到白玉堂进门时却罕见的被门槛绊了一跤......
“三娘子!”
候在堂内的茹儿见蔡婳摔倒,惊呼一声连忙上前搀扶。
跌坐在地的蔡婳却摆了摆手,拒绝了茹儿的好意,径直坐在地上发了一会呆。
好像有什么事,很当紧,比马上起身还要当紧。
“茹儿.....”过了片刻,蔡婳唤了一声。
“三娘子,茹儿在。”
茹儿急忙应了,可还坐在地上的蔡婳又发了好一会怔,才突然道:“去请陈公子来一趟,他若说有事推脱,你便说,他要找的人在我这里......”
“嗯。”
茹儿应了,急急走了出去。
‘陈公子’是谁,不用茹儿再问,三娘子整天挂在嘴边的陈公子只有一个。
酉时末。
白玉堂偏厅。
厅内燃着的檀香,都被陈初身上浓郁的血腥味压了下去。
陈初坐在杌子上,光着半边膀子,茹儿正在帮他清洗伤口周围的凝结血痂。
一旁的案几上放了一碟点心,陈初轻舒长臂,掂了一颗丢进嘴里。
斜倚在胡床上的蔡婳,盯着手里的书卷,淡淡道:“过了这么久都想不起去包扎一下伤口,也不怕流血流死。”
今天只在辰时吃了一张饼的陈初,咽了口中的绿豆糕,随口道:“每个月总会有那么几天,流啊流的就习惯了......”
“噗~”
茹儿被逗的一乐。
“笑啥?给公子我再端一碟点心.......”
“是,公子。”
茹儿应了,重新拿了一碟点心过来。
依旧歪在胡床上的蔡婳,稍抬美眸,“你倒是不见外,来了我这里像回了自己家一般。”
陈初又填了一块糕饼进嘴,有些噎,忙喝了口茶顺下去,才道:“宾至如归嘛,服务行业追求的不就是让客人到店如归家么?”
“客人?你算哪门子客人?来我采薇阁你可使过一角银子?还要我倒贴一个玉侬!”
“这话讲的......让人脸面挂不住......”
两人有一搭没一搭斗嘴间,茹儿完成了清洗、敷药、包扎工作。
随后,茹儿出了偏厅,并顺手掩上了门。
厅内安静了下来。
蔡婳的视线却已转回了手中书卷上,根本没有开口的意思。
“三儿?”
“嗯?”
“方才茹儿带话,说我要找的人在你这里......”
“嗯。”
“你知道我在找谁?”
“嗯。”
......嗯你奶奶个腿啊!
蔡婳依旧盯着书,眼皮都不带抬的,一副吃定了陈初的模样。
若她有心,想在桐山地界找个人,的确比常年生活在山上的杨震等人容易。
所以当陈初得知这个消息后,虽然吃惊,但并没有太过怀疑。
“你找他所为何事?”陈初试探着问道。
“想弄清楚一些事。”
“弄清楚了么?”
“弄清楚了。”
蔡婳的回答却让陈初得不到任何有用信息。
陈初思忖一下,终于直接问道:“你都知道了些什么?”
直到此时,蔡婳才从书卷上移开了视线,唇角上扬,以胜利者的姿态道:“下边,由我来问你,你一五一十说了,我再回答你的问题......”
见陈初不语默认,蔡婳以书卷掩嘴,媚眼弯成了月牙。
上次让她这般开心的事,还是十五岁那年亲手驯服了一匹暴躁小马。
“第一桩事,你家那小野猫的事,你是不是早就知道了?”
“她什么事?”
“她母亲的事,非让我明说么?”
听蔡婳说到这般程度,陈初终于彻底没了侥幸心理,心知她定然找到了杜万才,并打听到了秦秀娘的事。
不由产生一丝挫败感,今日能做的都做了,不想最后却被这大妞抓住了把柄......
沉默片刻,陈初点点头,“嗯,早已知晓了。”
看着陈初此时温驯的犹如当年胯下那匹小马,蔡婳嘻嘻一笑,继续道:“第二桩事,当初你要去刑房当差也是为了此事咯?”
去刑房当差和刘大一事脱不了干系,但那时陈初并不清楚秦秀娘的背景。
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