“雷光骑士团已经全军覆没，最后的几名士官也在圣白石堡外墙守卫战中牺牲了。”安斯艾尔伯爵有些感叹的向李维低声解释，“生生不息？失去了雷光骑士团这根支柱，而且家族成员在这次战争之中损失惨重，史迪威家族恐怕要面临一次艰难的关口，即使是从九柱家族之中被除名也不奇怪。”
“不过这至少洗清了王国之中的那些流言蜚语，史迪威家族并非与恶魔勾结，同样是这次魔灾降临的受害者。”另一个声音插了进来，那是一位穿着胸前缀有光耀之主的金色日芒神徽的中年骑士，长着一只鹰钩鼻子和薄如皮革的嘴唇。
看到李维和安斯艾尔伯爵把目光转向他，这名骑士向着二人微微鞠躬致意，“我是圣光骑士泰托斯，光耀之主佛兰达拉的谦卑信徒，也是圣白石堡神殿骑士的指挥官。向您致敬，尊敬的安斯艾尔伯爵大人，也向您致敬，狮鹫领主李维•史顿大人。”
李维的眸子之中闪过一丝疑惑，泰托斯应该是个骄傲而且在光耀神殿里地位崇高的人，即使是鞠躬致敬的时候，也带着一股居高临下的味道。“泰托斯大人，感谢您刚才的解释，我始终相信史迪威伯爵并不是王国的叛徒，至于叛徒……”李维的目光闪动了一下，声音变得铿锵起来，“我想他一定不会逃脱王国律法的制裁！”
“当然，光耀之主绝不容许这样的罪恶和污秽存在于世上，背叛王国的人必须接受神圣火焰的救赎，我希望那不会很远。”圣光•泰托斯口气严厉的回答，“李维大人，光耀神殿希望能够与您一起进行这件事情，所以我希望可以私下和您交谈一次。”
“现在不行。”站在一边的契贝爵士毫不客气的指出，“国王陛下正准备召见李维大人，圣光骑士泰托斯，你的交谈要延后才行。”
毫不客气的拒绝让泰托斯的表情僵硬了一下，不过很快恢复正常，“那么，我在这里等您觐见结束。”他向着李维再一次双手抚胸致意，随后向人群外面走去。
“真是让人奇怪。”李维有些想不通的耸了耸肩膀说，“这位圣光骑士究竟有什么事情找我呢？”
安斯艾尔伯爵的脸色显得有些严肃，“不要掉以轻心。”他低声提醒说，“光耀神殿的那群狂信徒可比其他宗教要麻烦得多，李维，你在和他们打交道的时候，一定要小心自己的言辞，不然的话……”
脚步声传来，安斯艾尔伯爵闭上嘴巴，回头看了过去。另一位铁卫骑士——李维记得他应该叫做麦哲伦——出现在走廊之中，灰暗而刻板的表情仿佛是带上了铁卫骑士的护面甲。“两位大人，国王陛下立刻要见你们，请随我来。”
李维和安斯艾尔伯爵并肩走进中央城堡的大门，由于圣白石堡守军的顽强抵抗，这里还没有被亡灵大军所玷污。走廊长而蜿蜒，两名带路的铁卫骑士都沉默不语，只能够听到铁靴叩击地面的铿锵足音；走廊两侧每隔一段距离就面对面站着两名全副武装的灰烬骑士，见到众人走过来的时候，他们都低下戴着全罩式头盔的头颅，以这种姿势表达内心的敬意。
这些敬意的对象当然只会是狮鹫领主李维•史顿。
安斯艾尔伯爵无声的叹息了一下，虽然身为王国九柱家族之一的家主，又是强大的持剑伯爵和北境郡的无冕之王，但是他可还从未享受过这种待遇。灰烬骑士团是国王陛下的忠诚盾牌和锐利长枪，对于任何人都不假辞色，除了亚瑟王室之外，无论是王国重臣、强大骑士还是一方郡守，都休想让他们表示出哪怕最轻微的敬意来。
两名铁卫骑士在一扇绘有金色日芒徽章的木门前停下脚步，“陛下就在里面，两位请稍等，我去通报一声。”麦哲伦爵士轻声说，随后推开了那扇木门。
“北境郡守，剑舞者李嘉图•封•安斯艾尔伯爵；北部边境守护者，狮鹫领主，血盟骑士李维•史顿子爵。”麦哲伦爵士低沉的声音随后在门内响起，“陛下，他们已经到了。”
“让他们进来……”亚瑟十二世说，声音非常低哑暗沉。
李维和安斯艾尔伯爵走进房间，壁炉之中炉火正旺，一名王室侍从跪坐在炉边添加木柴，空气显得有些混浊闷热，而且夹杂着一股铁锈似的怪异味道。亚瑟王国的龙王陛下半倚在特制的躺床上，穿着贵族便装的欧西里斯侯爵正在俯下身体，倾听着亚瑟十二世的吩咐。房间的另一面是四名按剑肃立的铁卫骑士，刚刚进来通报的麦哲伦爵士也在其中。
或许是开门的声音让亚瑟十二世有所察觉，躺在床上的他费力的抬起手臂，示意李维和安斯艾尔伯爵靠近。两人随后走到床边，看着欧西里斯侯爵将盖在国王陛下身上的毯子掀开一半。
“国王陛下……这……这是怎么了？”李维几乎找不到自己的声音，在他身边，安斯艾尔伯爵的脸色也变得毫无血色。
亚瑟十二世陛下原本是个魁梧的中年男子，然而现在却显得十分消瘦，仿佛经过严酷锻炼而形成的肌肉都已经消失的无影无踪，李维刚刚看到他的时候，甚至以为躺在床上的是一具风干多年的木乃伊。几处刀剑的创伤在他的腹部已经溃烂成片，伤口上面敷着的药膏散发着浓烈的辛辣酒气，却依然掩盖不住那种腐烂血肉的恶臭甜腻的味道。
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