然而现在两线作战的曹操竟面临无将可派的窘境。
因为有勇有谋，能打硬仗，可以勉强与沈晨过招的统帅级将领就那么几个。
曹仁早死，曹洪被斩杀，夏侯惇在襄樊，夏侯渊为援军。宗室成员曹休、曹真、夏侯尚资历尚浅。
宗室外的成员第一大将于禁也在襄樊，徐晃跟着夏侯渊，张辽和薛悌在东线合肥围攻另外一部分江夏水师苏飞和陈生部。
其余乐进被杀，李典、史涣、韩浩等人病死，臧霸和张合有资历，但常年属于三线将领，要么跟着主将混，要么在地方镇守，都难以独自领兵，何况他们也必不是沈晨对手。
思索了半天，曹操甚至病急乱投医，异想天开地说道：“子建素有才能，若是让他领兵，你们觉得如何？”
“额......”
众人互相看看，都没有说话。
唯有司马懿拱手说道：“殿下年轻有为，或许可行。”
“嗯。”
曹操抚须，轻点下颌道：“那就让曹植担任南中郎将，行征虏将军，带兵解救襄樊。再让夏侯渊和徐晃，南下至樊城解围。”
“是。”
众人应下。
“报！”
就在这个时候，又有公文送来。
这次是夏侯惇的信件。
因为夏侯惇是在襄阳，信使要过河，却是比于禁的公文慢了一步。
信里的内容跟于禁那边差不多，都是现在襄樊暴雨，沈晨大军北上，包围了襄樊，希望曹操能够尽快派出援军。
曹操批示之后，又过了一会儿，郭嘉的信也送了来。
之后战报一封接着一封，到晚上的时候，居然有连续十多封战报送到了曹操桌案上。
曹操把这些信件都一一看完之后，也是马上做出了应对。
一封封命令从曹操府衙送出，转至南阳、邺城、陈都等各地，把他的命令传达给了各地驻军。
此战他总计派出了三路援兵。
一路由夏侯渊徐晃率领，督八部，每部五千人，统领部将殷署、朱盖、张顺等，总计四万人从上雒至南阳。
第二日路打算由曹植率领，从邺城进发南下。
最后一路则由臧霸率领，从徐州汇合东线的张辽部，往南阳进发。
一直到所有安排和命令下达之后，曹操才总算是有时间与谋士团商量分析情况。
郭嘉在信里说过，他虽然不知道孙权那边到底发生了什么，但通过敌军数量上来判断，江东军队应该并没有被覆灭。
这个观点与曹操身边的谋士团不谋而合。
因为现在曹魏集团并不知道南郡到底发生了什么，他们唯一的情报就只有一个——那就是沈晨忽然率领数万大军，包围了襄樊。
至于他是怎么突出孙权的重围，哪来的大批船只突然出现在襄樊的，谁也不知道。
在已知的信息当中，半个多月前，沈晨还是数万孤军，被孙权、曹操包夹，其中荆州军总数约十二万左右，黄射部五万人只剩下三万在夏口，两万在皖城。
沈晨军七万人，主力三万多人在江陵，文聘周不疑一万五千人刚刚让出襄樊，退至南方，赵云和沙摩柯两万人在枝江进攻夷陵。
而曹军十万人分布于襄樊、新野等地。
孙权军的孙皎部四万余人分布在夷陵、夷道，吕蒙部六万人左右在江陵，孙权本部约五万人在州陵、沙羡一带，同时在江夏西陵一带还有一两万守军。
也就是说，南郡的正面战场是沈晨军不到十万人，对抗曹孙联军二十七万之众，可谓是真正的敌众我寡，以一敌三。
按理来说这样大逆风的形势，还是被东西南北四面包夹，沈晨根本不可能翻盘才是。
但现在既然出现了这样的局面，那自然有其它情况发生。
因此众人综合种种，结合郭嘉的猜测，他们认为应该是刘备在益州还准备了一支水军，关键时刻杀到，配合沈晨包围了孙权军，然后顺势北上还要破灭襄樊曹军。
曹操也认可大家的推断，说到最后，他环顾四周，叹息说道：“卖履小儿叵测呀，竟早早埋伏了一支水军，杀寡人与孙权一个措手不及，寡人不得不怀疑，孙权打算偷袭荆州的事情，他早已经知晓。”
“不管事情如何，现在当务之急还是应该救援襄樊。”
蒋济沉思道：“若是能帮孙权解除他被围困的困境，那就更好了。魏王何不在河南抽调兵力，让兖州刺史裴潜征发新兵，再让淮南的薛悌和温恢自庐江南下，前往夏口解围？”
“征调新兵？”
曹操指了指另外一侧摞起来的公文，苦笑道：“汝等不知，后方叛乱不止，这些年来前线与刘备战乱不休，徭役严重，百姓苦不堪言，光去年到今年，各地叛乱就不下二十次，再征发新兵，整个河南都要反了。”
历史上曹操后方一直不稳，今年光有记载的就好几次，如耿纪、韦晃、魏讽等人谋反，孙狼、侯音等人叛乱，特别是水淹七军之后，梁、郏、陆浑群盗遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏。
主要原因在于曹操那几年一直打仗，攻伐关中，打马超、平韩遂、征张鲁，之后又爆发汉中之战，从关东等地一直往关中运粮，抽调大量民夫，徭役艰苦，百姓民不聊生。
不只是曹操，刘备打汉中之战也很艰难。蜀郡和巴郡运粮至汉中，后勤压力巨大，征调大量民夫，以至于徭役不断，还耽误了耕作，令巴蜀百姓苦不堪言。
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