他把蹲在一边打盹的周有福叫起来，周有福2天没睡觉了，不过现在还不是歇着的是偶，他命令周指挥最后三辆格兰特立即出动，在公路上清除障碍。嘱咐他装备不重要，重要的是把陶名章和戴师长接回来，不管戴师长是死是活。三辆坦克把能搜罗到的汽油灌上，沿着公路出动。另有4辆斯图亚特在两侧保护。这些格兰特每辆只剩下几发榴弹，不过它们现在的任务是清除公路障碍。车队浩浩荡荡出发，黎明时开始将那些横在路上的卡车推到路边沟壑里，这功夫日军就在几百米外不停地射击。褚亭长开始怀疑这样做的意义，因为一晚上日军击毁了50辆卡车，照这样的速度，很快大家就一起考脚走了。
与此同时，温盖特的部队遭受了第一次挫折，他们以为自己鬼鬼祟祟进入了森林，可以绕道敌人背后，立即就被浑身披满树叶的日军打了一个伏击。
日本人躲在树上向他们扔手榴弹，最初几分钟的惨重损失后，他们根本不知道敌人路数，以为遭到了迫击炮袭击。直到日军跳下树用刺刀格斗，才搞清楚状况。
温盖特的队伍在能见度不超过50米的南亚密林里行军，排出了半公里长的一字长蛇阵，善战的日军迅速找到弱点，将队伍截成首尾不能相顾的几段。英军仓促反击，部队失去统一联络，各自向不同方向退却，有一支顺原路回来，退过了大桥，另有几支去向不明。英军这套纸面演练的战术严重依赖无线电通讯的，但是温盖特上校立即发现，在山区电台根本不可靠。即使控制附近的制高点也未必能有效发出电报。
419上，程大洋和政委商议是否利用无人机为盟军提供中继支援，但是这种技术手段多用总有马脚，最后决定不管了，优先靠近林秀轩的五人小队，为他们后撤保留通讯能力。他们正靠近海岸，需要随时与潜艇联络。
格兰特一路逆推，冒着冷枪将路段开通，使得后面卡车可以前行。但是两侧日军变得更具主动性，他们使用掷弹筒玩出花来，打出了平直弹道，直接攻击150米外坦克侧面投影。很快有斯图亚特坦克被击中履带瘫痪，只能由格兰特再回头将坦克推开。无人机观察到的最新情况，后卫部队已经被咬住，很多部队已经自行放弃车辆，改步行走完最后的几十公里。
陶名章终于等到了戴安澜的警卫部队，这支部队在阴差阳错间，几乎掉到整个远征军的最后面。但是戴师长仍然神智清楚，只是被打穿腹部发烧严重，必须及时做手术；陶名章将师长已经转移到一辆M3半履带车上，但是仍然嫌不够安全，看来还得到其他部队掩护才行。周有福被迫停在公路边，等待陶名章机步营赶来合并一处往回赶，他知道部队在火线胶着中停留，有多么的危险，尤其四周炮声显示日军重火力越来越近了。
他不太理解褚亭长的想法，合成团明明第一个到了桥边，现在又拉到了最后面，看着其余部队向北撤，他心里猫挠一样。
这天中午，交替掩护已经不存在了，所有阻击部队开始自行后撤，再精锐的国军，也很难看着友邻后撤而不为所动。
到了下午，整个撤退乱成一锅粥，周有福逆行的侦搜部队带着坦克，吸引了公路附近日军注意力。日军判断中国军队有一次反击，加上最新得到的英军部队反击的情况，15军司令部也产生了敌人可能要反扑的错觉，下令暂停进攻两个小时观察敌情。不过，仍然有大量日军没有接到命令，继续疯狂投入进攻。
这样的混乱局面，褚亭长不能亲自涉险，只能不断调整部署来尽量拖延。大桥上，很少再有卡车和马队通过，步行通过的200师连队，建制仍然比较完整，武器也比较齐全，但是开始有一些三三两两，相扶相携的散兵出现，大部分丢光了武器，有的连鞋子都跑没了。看情形，最终远征军还是很可能被日本人咬掉一块肉。褚亭长的部队还都没过河，他们坚守在大桥附近方圆几公里的防线上。他的部队几乎成为一支脱胎换骨般般的中国军队。
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