“燧长，你在做什么啊燧长！”
当烽燧下层被大火包围，浓烟不断上升时，破虏燧的众人却惊讶地看到，任弘脱了甲，将自己那件价值好几百钱的布袍撕成了五等分，往存放饮水的水桶里一浸，分给众人，示范道：
“捂好口鼻，兴许能多撑一会。”
烽燧上面就两个水桶，用来救火完全是杯水车薪。
烽燧一共三层，底层门洞已被熊熊燃烧的薪柴堵住，匈奴人还不断往里面添料——都是燧卒平日里辛辛苦苦收集来作为积薪的干燥枝叶，谁想竟被胡人当成了致命的武器。而且匈奴人放火烧燧，就是为了逼他们出去，几十个人都张了弓在外等着呢。
火焰已顺着楼梯，快要窜到二层了，浓烟也已充斥其中，虽然顶层也有烟和热气不断往上冒，可好歹是无顶的开阔空间，塞外的匈奴人怕伤了里面的族人，已经停止放矢，那儿自然成了五人最后的避难所。
五人靠在女墙上，一开始有些缄默，因为任弘让众人好好捂着湿布少说话，免得吸入太多烟尘，但韩敢当憋不住啊，嘟囔道：
“汝等见过仓库里熏鼠洞么？在外点了火，将烟往鼠穴里灌，硕鼠受不了便一只只往外跑，手里拿着木板，一拍一个准！胡虏就想这样对付吾等啊，出去被射死，憋着被熏死，我宁可选前者，要不还是冲出去罢。”
“我不想死。”
这时候张千人已醒了，肩膀伤口疼得难受，他似乎又恢复了早先的怯懦，哭哭唧唧地说道：“我还没成婚，还想做狡士，要做河西最好的养狗之吏。”
任弘颔首：“你说过。”
张千人流泪道：“我当时骗了你，燧长，其实我朝思暮想，都是能回到长安，重新做回祖父曾任职的狗监，给天子养狗……”
他在那说着，韩敢当却嗅了嗅鼻子：“这烟里怎么有股肉香味？”
赵胡儿凑到边上往下一瞧，骂道：
“匈奴人取了厨房里剩下那只羊腿，还有……张千人的狗也被开膛破肚剥了皮，正在下面烤着呢。”
匈奴人也是会玩，上面烟熏活人，下面却开起了烧烤趴，红柳木串着张千人的大黑，凑到火里烤炙，热油滋滋作响。
“胡虏还是人么？”
张千人大怒，挣扎着起身：
“我和他们拼了！”
但随即就疼得坐回了原地，又开始了祥林嫂模式，哭泣道：“我悔啊，没早早给大黑配种，让它绝了后！”
“我悔的是，去年回绝了邻家的说媒，未能成婚，没给自己留下个种。”或许是受到张千人感染，吕广粟也开始嘟囔了：
“我曾夸口说，要给家里挣足够多的钱，买足够大的地，盖宽宽的宅院，将仓禀里堆满各式粮食，每顿换着花样吃……眼下只能等战死后，让家里多出几万安葬钱了。”
好吧，既然大家都开始留遗言了，任弘也取下湿布，咳嗽着道：“老韩又有何未做之事？”
“我？”韩敢当热得要命，但还是没脱下铁甲铁盔，他还存了一会出去拼命的打算。
他挠了挠脸，喃喃道：“我就想再吃一顿那胡羊焖饼。”
赵胡儿瞪了他一眼：“你就这点出息？”
“自然不止。”
韩敢当受不得激：“我说了，汝等可不要笑。”
他抬头看向被浓烟包围的天空：“我当年受募入伍，是存了像孝武皇帝的将军们一样，立功封侯的心思！”
旋即骂道：“岂料稀里糊涂卷入巫蛊事，成了叛军，发配敦煌吃沙子，因为在外服役，恰逢匈奴入塞，连妻、女也没护住，让她们被胡虏所杀，我还封个鸟侯！”
没人笑，反倒是赵胡儿接着他的话，也开始了自己的“遗言”。
“母亲告诉我，塞内有许多有趣的事，我只后悔这十来年都只呆在破虏燧，没有去其他地方走走看看。”
“还有。”
他看向众人，忽然诚挚地说道：
“我只想死前，不再被叫做‘胡儿’！”
“我想做汉儿！”
多年前从匈奴逃入塞内，骑在长城上，看向两侧截然不同的世界时，他便已经做出了抉择。
再加上任弘那天给他讲的休屠王子金日磾的故事，赵胡儿是记在心里了。
任弘道：“你今日杀伤胡虏近十人，若没有你的射术，吾等决计撑不到现在，你是最尽忠职守的汉兵，是堂堂正正的‘赵汉儿’！”
平日跟赵胡儿最不对付的韩敢当也重重拍着他的肩膀道：
“赵胡儿，往后谁再叫你赵胡儿，我的巴掌便往其脸上招呼！”
又看向众人，动容道：
“经此一役，汝等，都是我老韩异父异母的亲兄弟！”
“燧长你呢？有何未了之事？”吕广粟如此问道。
众人都看向任弘。
“我？”
任弘平日里心思藏得深，可今天，就像他那脱去的甲，撕裂的外袍般，真实的自己显露了出来。
他笑道：
“我和赵汉儿一样，想去别处看看，尤其是西域，听说西域胡妇俊俏，葱岭以西的风土人情与中原截然不同。”
“我也和老韩想的一样，欲封万户侯！如博望侯张骞那样，大丈夫当穿行异域，万里黄沙以取功名，也由此洗刷祖父的污名。”
“我和吕广粟一般，想买下大片的田土，种大蒜，种胡麻、胡椒、安息芹，让西域的作物，由此大行于世！”
“我也和张千人一样，想回长安，去到这天下的中心去！想让这赫赫大汉，变得更好！”
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