狄知逊见狄仁杰问起城中之人谈论的事情，也不想多隐瞒，便娓娓道来。一个月前有人发现西城小树林死了一个人，死的样子极为骇人，七窍流血，双眼圆瞪，嘴不合拢，并无外伤，样子似受到了极大的惊吓，仵作检查过，当是前一夜亥时时分死去，但身体却硬的就像死了五六天似的，但死因是什么却查不出来。找到了死者的家属，家属也没不知道他得罪了谁，周遭的邻居也说他人不错。三日后，城东小溪边，又死了一个，表情与前一个一模一样，找到家属和邻居也是与前一个的人的家属和死者说法是一样的，都没得罪过谁，为人老实。
后来狄知逊让人去查两位死者是否有何牵连，但二人并无任何牵连，一个住在城东，一个住在城西，平时在路上闲晃，见到面的概率都不大。这可让狄知逊头疼了，此案两个死者都是老实人，周遭的人都对其有很好的评价，对一只流浪狗都会分些吃的。狄知逊知道三天内有两个人无缘无故的死了，死状还是一样，便知道此事定有蹊跷，便把琐碎的事情交予他人去办，自己全心全意办好这件案子。可调查了半个月，什么事情都没查到，死者生前一年内的行踪都被调查的清清楚楚的，也并无异样。原以为此事要就此搁置了，城北又传来了一个噩耗，又死了一个人，死状又与前两个一样。距离新年越来越近了，狄知逊不想让百姓们在恐慌中度过，便开始了没日没夜的查找线索。
狄知逊用了两天查出了，新的这个死者与前面两位也无瓜葛，但是呢却有过偷窃记录，新的死者因为穷，父母又死得早，也没有别的亲戚了，邻居们看他可怜，对他的小偷小摸也就睁一只眼，闭一只眼了，平时过年过节，也给他送点吃的，送点穿的。这个死者也懂感恩，也没再偷过东西了，也出去给人干苦力，干活，脏活累活也包下来了。后来挣了点钱，也给周遭帮过他的邻居和被他偷过的邻居买了很多好吃的东西。
狄知逊彻底没了主意了，这样的死者，即使偷过东西，也仅仅只是小偷小摸，后来又改过自新，又知恩图报了，即使有罪也罪不至死。狄知逊心里如一团乱麻的时候，心中便想，不会过几天又有一个了吧？也不知道是老天给狄知逊开玩笑，还是命运给狄知逊开玩笑，三日后又有个人死在了城南的柳树上，死状亦是与前面的死者一样。这狄知逊一下便瘫倒在地，心想，这下完了，一下便死了四个人。
狄知逊愁容满面，心想，皇上指不定过几天就要革自己的职了，不如趁现在自己写个辞呈好了。辞呈写好了，又寄不出去，心想自己就这样走了，如何对得起死者呢？可如果还查不出凶手，过几天又死人了怎么办？狄知逊暗暗下定决心，若是一个月内找不出凶手，便递上辞呈和请罪涵，就在过年当晚，放完烟火，众人散去之时。长史府府卫发现县令的师爷死在了城中心，这也让狄知逊暴怒，先是平民，现在开始对官府之人下手了，再容凶手逍遥法外，那如何使得？
听完狄知逊说完事情始末，狄仁杰便开口问道：“小狐狸，你怎么看？”
小狐狸托着腮帮子说道：“喜欢这样杀人的人，只有两种人，要么是疯子，要么就是个变态。”
狄仁杰笑问道：“噢？如何见得？”
小狐狸说道：“凶手杀人，却在城的东南西北都杀了人，还在城中心杀了一个师爷，这些人若是毫无关联，那除非是疯子或是变态才会这样那么麻烦的跑到每个角落杀一个人啊。”
狄仁杰起身道：“父亲，请带我看去死者。”
狄知逊知道自己的儿子破了许多大案，在整个大唐朝已有名气，但仍是担心。狄仁杰见父亲有些犹豫不决，便说道：“父亲放心，若儿子破不了此案，皇上也不会轻易放过我们父子二人。”
狄知逊点了点头说道：“好吧。但是怀英，你可一定要查出凶手。”
来刀义庄，狄知逊早已命人，在尸体上做了防腐处理，以免肉身被破坏更难查出线索。狄仁杰看到第一个死者，七窍流血，双目圆瞪，口不能闭，便凑前闻了闻死者的口腔。把死者的衣物脱光，狄仁杰双手按压到尸体上，摸索着，从血管到五脏六腑。死者的确没有什么伤痕，而且死者也没有被毒死的症状。
这可让狄仁杰有些难以理解，一个成年男子，五脏六腑尚且完好，也无大病，非常的健康，没有外伤，没有内伤，没有被下毒的痕迹，这未免也太奇怪了。狄仁杰道：“小狐狸，帮我去查一件事。”
狄知逊奇怪道：“为何不让为父去查？”
狄仁杰道：“父亲在这当长史，自是所有人都知道你的动作，若是凶手密切监视你，你交代的一切都会被发现。”
说罢，狄仁杰让小狐狸的耳朵凑过去，喃喃的说了一小会。只见小狐狸的眉头紧锁，不见了白天时的可爱，反倒是有了些与她自身有些不相符的成熟韵味。
狄仁杰交代完后，笑道：“小狐狸，此事快去做吧。尽情的做，此次的事情，我相信你能做到。”
小狐狸微微笑道：“狄大哥，要是我做到了，我要求你给我买漂亮的衣服。”
狄仁杰道：“城中什么最贵，最漂亮的，都给你买回来。只是这件事，只许成功。”
话才说完，小狐狸一个闪身，早已不见了踪影。
狄知逊问道：“何事神神秘秘的，连为父都不能知晓吗？”
狄仁杰道：“此事断不能让他人知道。若是让第三个人知道了，那么全盘皆输，你我父子二人，连同九族，都将身首异处。”
狄仁杰在说这句话的时候，眼神迸出的寒光，是那么的认真。狄知逊知道，狄仁杰迸出这样的眼神时，定是非常时期了，如此最好还是不打听为好。
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