紧接着的事情发展让人意想不到，李三娘传旨让刘赞回开封登基。但此时刘崇已经逃回河东，刘赞却死守在潼关。接下懿旨之后，刘赞立刻带兵赶回开封。中途就被郭威的人控制了起来。
郭威在开封执政小半月，一直没有收到回文，又打着国不可一日无主的名义登基称帝，国号大周。
至于刘承祐和刘赞，两人生不见人，死不见尸，没人知道他们去了哪里。
郭威称帝之后，马上就着手治理国家，进行改革来增强国力。他从小经历了很多苦难，对民间疾苦也有亲身体会，所以首先减轻了百姓的负担。这些速与都在大家的意料之中，因为郭威的人品就是这样，他登基之后的第一件事就是要减少赋税。
郭威主要颁布了两条圣旨，一是罢除不合理的牛租，二是撤消营田务。
在早年朱温征伐淮南时，朱温将缴获的上万头耕牛给百姓使用，然后向百姓收牛租，几十年之后，到周朝时仍然在收，当年的牛早就死了。郭威下令废除这项既过时又累民的税收。
至于营田务，是唐末以后在中原地区设置的由户部直接管理的农业生产机构，所属的农民负担很重。
郭威废除营田务后，将原来百姓使用的田地房屋和牛及其他农具都赐给他们永久使用。这项措施加上牛租的废除，极大地减轻了农民的负担，促进了生产的发展。
有人建议将一些好的营田卖掉，就能得到数十万两万银子来充实国库，郭威却说：“让百姓得利，就像国家得利一样，朕要这些钱干什么？”
此外他还下诏，命令各地官吏不得以任何借口来加收百姓赋税，原来普遍存在的正税以外的杂税一律废除。
郭威又下诏减轻了大汉残酷的法律，比如大汉规定，盗窃一文钱的也要处死，不是重罪的人又经常株连亲族，大周则规定，不是反叛和杀害亲属之类大逆不道的重罪不再株连亲属。
大汉时，酒和酒曲实行国家垄断专卖，凡是民间有人私自买卖的不论多少一律处死，大周则大大减轻了处罚，而且做了具体的规定：一两至一斤的杖刑八十，一斤以上到五斤的判徒刑三年，五斤以上的则处死。
此外，在大汉时禁止民间收藏买卖牛皮，私自买卖一寸的就要处死，大周规定，有田四十顷的才收取一张牛皮的实物税，其余的民间可以随意买卖。郭威了解民间用牛皮的地方很多，所以为百姓生活着想，才有此规定
郭威除了改革利民之外，自己也非常注意节俭，尽量减轻人民的负担。他生活异常俭朴，衣食住行都很节俭，下诏禁止各地进奉美食及地方土特产品，珍宝就更不用说了。
他对大臣们说：“朕出身微寒，尝尽人间疾苦，也经历了国与家的灾难，如今当了皇帝，怎么能养尊处优拖累天下百姓呢！”
他不仅不让进奉宝物入宫，还让人将宫中的珠花宝石、金银装饰的豪华床凳、金银做的饮食用具一共几十件，当众打碎在殿廷之上，当在文武百官的面前。
“难怪刘承祐要灭国了，当皇帝的人怎么能用这些东西？”随后叫人把那些砸坏了也很值钱的东西收起来，用于填充国库。反正金银做的东西，砸了也不影响它的价值。
郭威这样的做只是为了告诉天下人，自己崇尚节俭，当然郭威是能说到做到，但其它人就未必了。
郭威立杨淑为后，刚认识的董姓女子为妃。柴荣被封为晋王，检校太傅，郭信封为杞王，追封郭侗为剡王。
乐安追封营国长公主，寿安封为晋国长公主，宁安封为梁国长公主。
除此之外，赐婚柴荣迎娶魏王符彦卿长女符宣懿为妃。郭威登基之后，整个天下一片欢腾，郭威爱民如子，去除了很多不平等的地方，农民人人有田种，不必再为过重的赋税头疼，对郭威这个新任皇帝有着很高的期望。
但是郭威唯独没有册封宗信，这也是宗信的要求。原本郭威想封宗信为护国大法师，但宗信不希望在朝中有任何地位，这样反而会拉低他的存在价值。就这样当一个逍遥散人，但却被天下熟知这种状态最好不过。更何况宗信根本不缺钱，郭威给的那点俸禄连吃饭都不够，还要宗信倒贴……
关于这件事情宗信不敢对郭威明言，否则会有很多人受牵连，由其是皇后杨淑，虽然她这样做是为了郭威好，但如果被郭威知道这件事情是杨淑起的头，一定会把她贬为庶民，要不然就打入冷宫。
毕竟郭家欠宗信的太多了，根本还不完。郭威都恨自己不多生几个闺女，把所有闺女都给宗信也觉得不够。怎么还有脸找宗信要钱？而且是盐岛的两成收益，这可是一笔天文数字。
赵阀富可敌国，为了盐岛一成收益差点与雷洪撕破脸皮，最后还是赵敬不要脸的硬上才让雷洪把赵匡胤那一成收益暂存赵阀。不过这个暂存是永远拿不回来的，哪怕赵匡胤亲自回家都别想拿出一分。
白云天所得一成收益让他立刻成为大唐首富，盐商原本就是最赚钱的买***任何珠宝玉器利润更高，白云天几乎不需要出本钱，只需要一些简单的加工，立刻转卖。因为出口量大，而且速度极快，数钱数到手软这是经常的事情。
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