“说道还挺多呢……哎呀，那五百名兵士，一年的饷银就将近三万两？再加上军马、军资的开销，岂不是更多！”金士麒啧啧赞叹，心想他的便宜老爹在捞银子方面也有一手啊。
金宝却把嘴巴一歪，“多虽多，但只有没出路的汉子才当兵。成日风里火里刀里剑里，不定哪日就横死了，银子再多有啥用。”
金士麒算的是养一支部队的总费用，金宝想的是个体的生存问题，这就是主仆的差别。金士麒微微一笑：“也是啊，这明末……哦，这动荡年代，当兵确实是无奈之选。”他又问：“金宝，你长大了想做什么？”
“公子问我？”金宝惊讶地问，脸便红了。公子爷竟然关心一个小仆的理想，这真让他受宠若惊。金宝结结巴巴地说：“小的不才，嘿嘿，如果以后公子当家了，还看得起小的，能让我多替公子办些事儿，小的就满足了。”
“是想当管家喽？”
金宝的脸更红了，“怎敢妄想啊。嗯……小的不识字，当不成的。”
“那有何难。以后我教你读书识字。”
“真哒！”金宝眼睛一亮，见公子满脸真诚，他竟然扑头跪下“砰砰”地磕了几个头。再抬起头来，竟然是泪水涟涟了。
这金宝和他哥哥金财兄弟都是卖身的仆人，幼年受过苦。穷苦的孩子如果能识字，便有了出头之日，因此才如此感恩戴德。金士麒本意只是想笼络这小仆，多知道些常识、少漏些破绽。没想到这金宝性子如此单纯，竟感动的如此。金公子心中便不免有些惭愧。
……
车轮滚滚，很快就到了金府偏院。金公子在仆从的引领下踏步进了大门，便看到一众兵士们正在操练。
威风啊！
只见百来名兵士们正列成军阵，前面的是刀盾，后面的是长枪和蝎尾枪。兵器在寒风中烁烁放光，挥舞间呼呼作响。果然都是营武中挑选的军士，无论身体素质还是精气神儿，都可堪称精兵。
最引人注目的是阵前一个身高近两米的军将，他顶缨盔手持长剑，发号施令竟如钟声洪厚。军令所至，百名兵士整齐划一，口中也嗬嗬呼号，犹如海涛一般回响着。
“谁说咱大明没有强兵啊！呵呵。”金士麒心潮澎湃。哪个男儿没有英雄梦？眼前这一幕真是壮丽。这还仅仅是一百多人的阵列，若是成千上万，那岂不是如海啸一般？
金士麒更想到他身为金冠的长子，那是算是这支军队的小主人了，不禁倍感欣然。他来到这世上许久了，之前遭遇的都是金大哥留下的烂摊子。直至此时，才算是真正感受到这大公子的威风。
金公子进了偏院子，那百余人的队伍却并未停止操练。那小巨人般的军官仍然号令着队伍，指挥他们冲杀、后退、变阵。那队伍左右转向、前后穿插，模仿着与不同方向的敌人对战。
金宝向公子解释，这金府的500名亲兵共分成5队，各由一名“百总”军官管辖。5队亲兵，轮流有2队跟随金冠将军去觉华岛上驻扎，另外3队留在这里整肃操练。
眼前正在练兵的这个大汉就是一名姓黄的百总。
足足一刻钟之后操练才结束。那黄百总散了队伍，才跑过来向金士麒抱拳问候。金士麒询问了训练情况，那黄百总便说前些日将军来信叮嘱，说关外战情不妙，让我等小心预备着。所以标下和诸军士们加倍操练，随时等候应战云云。
金士麒的心情略有些黯然。
短短小半天时间，他已经数次听到关外的战事情形。建奴还没有出兵，山海关就已经弥漫了一种恐慌情绪。这还是天启年间啊，难道亿万人口的泱泱天朝，还真怕了那塞外小酋了？
那黄百总性格憨直，话也不多，三言两语便有些冷场。他便引领公子爷往前走。亲兵们已经退到场边和室内，正在三三地休息。金大公子便和蔼可亲地过去，给士兵们送去温暖——
“兄弟，你老家哪里的？……啊，沈阳？可惜被建奴占了去。你放心，我们一定会打回去！”
“兄弟，刚才我见你的刀耍得好啊。金宝，打赏！”
“兄弟，你们的伙食怎么样？肉多不多？”
金士麒又进了隔壁的房子，见一个小伙子正大马金刀地坐在窗下，很是惹眼。金大公子忙解下自己的披风盖在他肩上，亲切道：“小鬼，要爱惜身子啊。你家里还有什么人？你爹娘放心吗……哎，金宝你拉我干嘛？”
“哥儿，这位是咱家二公子，士骏。”金宝悄声说，“你的亲弟弟。”
“我……我认得！”金士麒急道。
那二公子冷着脸瞪着他哥，“听说你脑袋挨了一下之后就有些疯癫了，我还不信哩。”他喘了一口气，“现在我信了。”
这位就是金士麒的二弟。他身形比大哥略矮，但浑身肌肉健硕，像是只豹子。这小子模样到跟金士麒有几分相似，也有一根挺拔的鼻梁和大嘴巴，只是眼睛略小。总体上没他哥哥帅，却多了几分肃穆冷漠的气质。
在天启六年的当下，这二公子金士骏刚刚17岁，便以弓马娴熟、武艺卓绝而闻名山海关内外，他也曾经立下战功。金家还有一个小公子名叫金士鹏，12岁，修习的倒是圣贤文章，平日里都在山海关城的书院里用功。
对比两个弟弟，大公子金士麒就是一废物。
“小骏。”金士麒笑眯眯地凑到二弟身边，“为兄有事相求，听说你弓箭……”
“没空。”
金大公子楞在那里，心道这弟弟真不给面子啊！幸亏金宝来解了围，他指着背后道：“大公子，还是去请教田师傅吧。”
金士麒忙回头，只见一个头发斑白的汉子正盘腿坐在墙角，守着一个火炉，正在烤靴子。他年近半百，身形清瘦，目光精烁，活像一匹老狼。
那人便是金府亲兵的教头：田师傅。
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