“老人家先别哭，”叶知秋道：“我问你，你那天有什么不舒服的吗？”
老汉抹了一把眼泪，想了想，道：“别的也没有什么，就是有点反胃，可能是酒喝多了点吧。”
“不是的！”叶知秋长叹一声，道：“是中毒了！就是这竹鸡下的毒！”
包拯和老汉都吃了一惊，竹鸡怎么会下度呢？一起望着他。
叶知秋道：“竹鸡最喜欢吃半夏了，你们买的那只竹鸡，应该是长期吃半夏的，体内存积了足量的半夏，所以，竹鸡体内含有半夏毒。你们吃了有毒的竹鸡，所以就中毒了，当然，你吃的少，所以只有比较轻微的肠胃反应，令郎吃得多，所以中毒了。”
对于包拯来说，虽然这个答案有些出乎他的意料，但是，却符合他最初的不是谋杀的推断。所以还是容易接受的，当下捋着胡须道：“这么说来，岂不是不能吃竹鸡了？吃了竹鸡的人岂不是都有中毒的危险？”
“这到也不是，能半夏毕竟不是那容易吃到的。只有很少的一些竹鸡会因为吃得太多而蓄毒。所以，大多数竹鸡都不会有中毒的反应。”
包拯微笑，道：“这次真的是多亏国舅，才揭露出这案子真相，若是换作旁人，只怕就石沉大海了。以后再遇到这种涉及到医药的案子，卑职恐怕还要麻烦国舅呢！”
“行啊！”叶知秋很干脆地答应了。
包拯是相信了这个解释，但是，对于老汉来说，这个答案太过匪夷所思，自然不会这么轻易就相信。
看见老汉的表情，叶知秋知道他想什么，道：“老人家，你要是不相信，你可以作个测试，去请樵夫、猎人帮你抓几只小竹鸡来喂养，用半夏加鸡食一起喂养，等大了，再杀了，把它的肉拿去喂狗，看看狗的反应。”
老汉点点头，这个试验太关键了，虽然麻烦，但老汉决定一定要做。
随后几月，那老汉果真按照叶知秋所说，花钱托进城卖柴火的樵夫、猎人抓了几只竹鸡，就用生半夏和鸡食一起喂养。小竹鸡果然特别喜欢吃半夏，却不中毒。几个月之后，等小竹鸡长到他们当时买的那只竹鸡那么大的时候，便杀了，把肉喂狗，果然，狗在吃完竹鸡肉之后，不久就上吐下泻，一命鸣呼了。
老汉看着死狗，良久不说话。过了几天，便主动提出让儿媳妇改嫁走了。
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这天，是叶知秋十六岁生日，几兄弟提议好好给叶知秋庆贺一下。范妙菡自然是要参合的了，她提议去汴梁河边那家四里飘香，庞安时第一个赞成，他对那家的酒是情有独钟。朱肱一听说有好酒，便忍不住掉口水，嚷嚷着去。唐慎微生性随和，也没有更好的提议。于是，五人便乘车来到了，四里飘香。
这里照旧是生意兴隆，座无虚席，不过，上次掌柜的说好了，他们再来，就算是柜台挪了，也要给他们腾出地方来。不过还算凑巧，正好又有一桌客人吃完了离开，便腾出地方来了。
范妙菡最喜欢的就是这里热闹，虽然坐在大堂，却也感觉比那什么雅座好多了。来了就瞪着一双妙目四处张望。
酒宴很快摆上。几个人推杯换盏，喝得十分高兴。
突然，范妙菡吸了吸鼻子，皱眉用纤纤素手在鼻子前面煽着道：“好臭！你们谁这么龌龊，大庭广众之下放屁？”
几个人也吸了吸鼻子，果然闻到一股臭味。庞安时哑然失笑，指着朱肱笑道：“不会是你吧？三哥，放屁也不出去！”
朱肱胖乎乎的脸晃了两晃：“你小子自己贼喊捉贼吧！”
“不是你？”庞安时疑惑地把目光转向唐慎微，嘿嘿笑道：“二哥，如果是你，那我就不知道说什么好了。”
唐慎微酒量不行，才几杯，就已经脸红了，听这话，更是脸上跟火烧坡似的，急忙摆手道：“不是我！我才没这么缺德呢！”
三人便把目光都投向了叶知秋，庞安时道：“大哥，今儿个是你的大寿，你放两个出来贺寿也没有什么，能不能打个商量，下次换个不太臭的出来行不？”
叶知秋笑道：“你们大哥没有这么逊吧？大庭广众破坏气氛？”
范妙菡一摆手，道：“别争了，好象不是放屁，屁不会这么久的。”说着，她吸着鼻子，东瞧西瞧，“这味道好象也不是从咱们这边传出来的！”说到这，她的目光落在了旁边座位的一个少年身上。
那少年涨红着脸站了起来，一步一挪费力地往外就走。一个中年妇人忙问道：“你要去哪里？”
“我，我到外面去……”
少年瞧了一眼范妙菡，神情更是窘迫，脚下步伐加快了，可是，他的两腿好象有什么拖累，不习惯这样的速度，一个踉跄，往前摔倒，就听见咣当一声，好象瓦罐摔碎的声音。
随即，那少年身下臭气熏天，令人作呕。
顿时间，饭馆里人人皱眉，靠得近的，更是起身离座，一边煽着鼻子，一边躲了开去，盯着那少年身流淌出来的散发着便溺臭味的黄白液体，目光满是厌恶的神情。
少年趴在上，用双手蒙着头，呜呜地哭了起来。
眼见众人疑惑而又嫌恶地望着地上的少年，那妇人涨红着脸起身搀扶那少年，同时对众人赔笑道：“实在抱歉，我儿子有病，这大便一直不能自控，只能在裆下挂一个瓦罐，扰了大家吃饭，实在抱歉，我们这就走。”
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