人手准备的差不多，剩下是交待家事，刘愈要尽量安抚好韩家姐妹的情绪。
外出公干带家眷已是皇帝的恩典，带了妻再带妾，那就不是去公干而是全家外出旅游。这年头交通不便，没人愿意颠簸几千里路旅游。
临别前刘愈最重要的“差事”是要专门拿出两晚时间慰两个小娇妻。
五月初八天还没亮，瞿竹和胡轩就已带着包袱到殿前将军府门前等候，苏彦和刘五昨晚就睡在府内，此时与刘愈夫妇和吕楚儿等五十侍卫出来，一同骑马去往东城外的校场。
家里的护卫，还是由蔡迎奴负责。
到城门口，天色蒙蒙亮，正巧遇上苏碧和柴锦带着几十个家仆出城。苏碧骑在马上靠近一些，脸上挂着稍有敌意的笑容打招呼。她收拢苏彦及刘愈夫妇的心很强，但没想到这次皇帝却派他们与苏哲同行。
“祝信竹君此行马到功成。”城门打开，刘愈作出请的手势后抱拳说道。
“谢刘将军吉言。”苏碧瞥了刘愈一眼，语气不善，先行出城而去。
等苏碧一行走远了，刘愈才招呼众人出城。徐轩筑问道：“夫君，四公主对我们是否有所误会？”
刘愈无奈笑笑，道：“这年头有些误会算什么？早点出发，别让楚王等急了。”
以他对苏哲的了解，那强迫症患者估计早就到了。
当一行人进入校场，楚王苏哲已在里面等了一个多时辰，刘愈算了算他应是子时末就从家里出来。说是五月初八出发一点都不带差的。
与苏哲同行的除了他点的五十亲随，另有一年轻人，介绍才识，是新科探花新任户部员外郎明瑾，官阶不高从六品，但能与苏哲结交前途无量。
其人言语间还是颇为客气，尤其对昱王苏彦和有军职在身的刘愈夫妇。
齐方正在校场点兵，当齐方走过来，身后还跟着多日未见的张无诸，张无诸是负责护送的副官。老友相见自然要寒暄几句。
齐方现为都尉，手下有一千多兵，这次护送楚王和昱王随行只需一百人，都是从他部属中精挑细选的，个个英武挺拔。
刘愈一行并非最后到来，户部司判魏汝跟户部左侍郎刘亭比他们还晚到一刻。一行人终于聚齐。
没有任何送别仪式，轻装简行，只带一辆马车，由刘五驱驾，每个人的干粮和日用品都是驮在马背上。一路不停歇往正东方潼关而去。
胡轩和苏彦都是骑不惯马的人，路上叫苦不迭，身为文官的明瑾、魏汝和刘亭也好不到哪去，刘愈反而显得更加适应。
关中地势平坦，前两天的路还好走，一日早晚两餐路上不停，夜宿驿站。
还未到潼关，天便下起雨，每个人都穿上蓑衣戴上斗笠。
出潼关后连阴雨几日未停。
潼关之外刚遇兵灾，官道萧索，加上连阴雨导致官道泥泞，很容易耽搁进驿站时间。夜雨又不适合露宿，只能就近进城歇宿。
户部司判魏汝对地形熟悉，当起向导。有调动地方守备营的兵符，再晚叫门城门也会打开。
五月十六，出潼关后第六天，一行已进入淮北地界，雨越下越大路也愈发难走。
这一日午时时分到了淮北省汤吴县境内，前路突然被堵塞，很多客商被阻在官道道路上，一问才知前面发生了山崩挡住了官道。
刘愈叫过魏汝问道：“魏司判，可有别的路转行？”
“陆路往淮北，只有这一条官道，水道倒是可以取道定水，但大雨必会令定水水势猛涨，没有船敢冒洪水过河。”
本来刘愈以为无法按时抵达，魏汝又道：“不过有条山路或可通行，只是……”
旁边一名客商听闻了马上提醒道：“那条山路途经猛鬼林，走不得。”
刘愈原以为怎么个“走不得”，细问才知猛鬼林有山贼，平日的客商路过就会被抢一半，因而那条道也叫“一半道”，只有赶路抄近道的人或者已打点好道路的客商和镖队才会冒险去行。
张无诸“唰！”地将刀抽出来，喝道：“怕什么，老子是当兵的，还会怕他几个区区毛贼？”
刘愈知道这事不能擅作决断，先去问过了苏哲和苏彦的意见，苏彦自然而然地目光转向刘愈，苏哲沉思了一下道：“既不能按时抵达，冒险也要一试。”
这答案刘愈早就料到，苏哲刻板，肯定不会因道路阻塞而耽搁行路时间。山贼再强也是不敢劫官兵的，尤其官兵有二百多人，猛鬼林的山贼据说才一百多号，实力对比明显。
“还是要小心。”这还是刘亭路上首次发表意见。
一行人在魏汝的指点下原路向后退了十多里路，转道一半道。
一半道是山路，比官道还要难行，加上前段路是斜上坡的路，走在最后的马车经常被卡在泥水里，要几个人下去推。如此颠簸地走了十几里山路，一半道走了差不多一半将近猛鬼林，前面突然有人阻住去路，不是山贼，而是过往的镖队，因为他们的货物多，马车沉，结果有几辆陷在泥水里推不出来。
除了镖队的人，还有几个结伴而行的游商，他们跟镖队商量着给点银子随镖队过猛鬼林以赶路。
“没事，都是良民。镖局是江西的会宁镖局，江湖上有些名头。”齐方上前打探过情况，回来禀报请示，“要不要过去帮忙？”
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